匈奴骑兵来犯，皇帝老子难道要亲自去河套打阻击？被杀败了逃跑，皇帝老子会不会说，老子是皇帝，百夫长、千夫长、骠骑将军们你们先跑路，朕来断后！

难道不应该是，请皇帝老子先行一步，留下咱们这些做将军，做侍卫，做崽子的拒敌护驾？！

这民国时候的人，都不懂得上下尊卑，都不区分前后左右么？

少年眼看着急得要掉泪，不愿意走。

镇三关气得大骂：“你个小崽子别在这儿耽误功夫！老子这儿几百条人命呢，全副家当都在这里，今儿个你要是不能把这几百人给俺弄出去，老子饶不了你！这要紧的时候，你这娘们儿唧唧的哭什么哭？！还不快滚上去！！！”

身后的枪声愈加猛烈，汉阳造的枪子儿轰射而来，“突突突突”砸在悬崖石壁之上，穿凿出令人胆战心惊的弹孔痕迹。刚才留下来顶着的那一小队伙计，估计已经被打光了。

大掌柜这时没有闲工夫教训息栈，头也不回冲向了谷口。

山谷之中漆黑阴森，枪管子里喷吐的灼然炙焰，烧红了谷口的乱石滩，烤热了口袋沟里的每一丝空气。扑鼻而来尽是呛人的硝烟，夹杂着浓烈的血腥味儿，那种难闻的死人味道，简直让人想要干脆窒息掉，不再活着喘气儿。

息栈趴在悬崖顶上，拼尽最快的速度收拢起四散悬挂的藤条。藤条之中浸满阴湿的水气，十分地坚韧，每四五根藤蔓拧在一起，搭到石壁上，足够那一群大活人攀上五六丈高的崖顶。

沟底的伙计们背着家伙，拽着顺下来的藤蔓，手脚并用，纷纷往悬崖顶端攀爬。山谷中窜来窜去的枪子儿不长眼睛，时不时有伙计被流弹射中，哀嚎着从石壁上仰面栽下……

息栈只嫌自己两只手不够用，搓藤条搓得不够快，手指肚、手掌心儿的小嫩皮，不一会儿就已磨得鲜血淋漓，露出一块块斑驳的红肉，却根本顾不上疼，仿佛两只手已经不是自己的。

恰在这时，身后突然枪声大作。

息栈登时眼前发黑，这个节骨眼儿上若是腹背受敌，那可真是，纵有通天的本事也救不活这一盘死棋！

屏住呼吸，战战兢兢地回头一看，浓夜之中闪出一袭亮眼的红衫，竟然是慕红雪！身后呼啦呼啦跟着一大帮人，分明是黑狍子以及野马山那另一半儿伙计！

原来这帮人在黑漆漆的夜色之下也辨认不清道路，歪打乱撞，穿过一片荆棘丛，拐进了另一条路。偏巧这条路是个上坡，七拐八拐，似乎甩脱了追兵，拐到这里，就撞见了息栈。

息栈见着红姐姐这一伙人，激动得简直喊不出声音。

众人见面像见到了亲人一般，二话不说，摆开一圈儿阵势，趴在崖口上帮忙找藤条搓绳子。黑炮头带着一队人，在山谷左右两侧，以长枪火力还击谷口的敌军。

困在沟底的崽子们被一个一个捞了上来，粗略一眼看过去，这一路上到这里，已经损失了一百来人。

息栈急急地拽住最后一个爬上悬崖的潘老五：“看见当家的了么？”

“没看见啊！当家的还没上来么？”

息栈气得简直想将五爷一脚再踹下去！当家的没有回来，你这做“扈从”的，凭什么自己跑回来，就把大掌柜扔在下边儿不管么！

丰老四连忙伏在崖口上，嘴里唧唧咕咕，打起了唿哨。这唿哨声是每个土匪绺子特有的联络暗号，只有自己人通晓，外人听不懂。

书生吆喝了半晌，却没有得到丝毫回应。

众人顿时脸色大变，面面相觑。

山谷中的枪声仍然响彻半空，只是能听得出来，对方的势头愈来愈猛，野马山这边儿剩下的活口已经不多，阻击的火力愈加衰弱。

息栈颤抖着吼道：“四爷，你刚才究竟打得什么暗号？！”

“我说的是让当家的立刻回转！”

“那他为什么不应？”

“……”

“他怎么了？他怎么了呢？”

“……”

“他为什么不应呢？……为什么不回应，为什么不回应，为什么呢，他为什么不应啊？？？”

息栈抓住丰老四的前胸衣襟，口里不停地唠叨，瞳仁的神色已近乎疯狂，声音哽咽，浑身抽搐，几乎无法呼吸。