七天后，依旧没有等到剑圣现身。

薛遥该归队了，不然太子派来的人马会把他失踪的消息，当成死讯带回京，禀报太子。

太子经不起再多噩耗，现在能支撑太子的“自己人”不多了，薛遥还能私下陪他想想办法，排解压力。

皇后和卧病在床的太子妃，都是压在太子肩上的重担，他要是垮了，这两个女人也完了。

太子至今没敢告诉太子妃，自己因为回来看她，丢了太子之位，担心她因为自责而加重病情。

半个月后，薛遥无功而返。

回宫后不久，二皇子登基，成了本该由失踪的七皇子担任的傀儡皇帝。

太子被改封睿王，跟三皇子的斗争愈演愈烈。

薛遥经常做噩梦，梦见小胖崽其实已经死在契丹王的刀下。

他开始担心，担心那封信是剑圣为了安慰他所写的，所以剑圣才故意不肯露面，因为他交不出小胖崽。

系统的安全感自从清零后，再也没有一丝起伏，薛遥跟小胖崽最后一丝关联就这么断了。

任何圈子都难幸免于劣币驱逐良币的规律，内斗的时间越长，太子的清廉品质就越是让他处于下风。

一年过后，内阁兼六部中太子的人，已经倒戈了半数。

薛遥的外公周冲是内阁次辅，还兼着工部尚书的差事，也是内阁中仅剩的两个太子党之一。

年底户部的大齐账册核对记录，给周冲工部的账上，记下了一笔二百万两巨款的亏空。

这笔银两本该是拨给工部修园林的运料费用，园林是先帝生前要造的，先帝驾崩后就不大赶工期了，这笔银子被兵部请求调用建战船。

工部也没敢废话，当时司礼监是批红了的，但年底核对的时候兵部不认这笔账，司礼监也不承认，联合起来，摆了周冲一道。

官途坎坷的周冲险些第二次被罢官发配，在皇帝和太子的维护下，革职待审。

三皇子手已经伸到朝廷中枢，两派党羽都知道，决一死战的日子，快到了。

周冲被捕前让女儿带着外孙回薛家避难，原本以为不当官就能摆脱这场斗争的薛遥，也因为外公的罪名，被卷进漩涡中心。

第109章

薛遥的娘亲虽然自己不肯回薛家避难, 却劝薛遥去求薛家老太太收留, 或者立即说一门亲事自己另立门户，尽可能不受外公牵连。

薛遥自然没有答应，还安慰娘亲说皇帝会保住外公。

他自己都不相信如今的傀儡皇帝能保住什么人, 皇帝可能自身都难保, 因为三天后就要进行一年一度的圜丘祭祀。

每年冬至，皇帝都得祭祀天地, 当天必须要步行去圜丘坛。

一路上包围皇帝的是祭祀仪仗队，身后还跟着近两百人的乐队, 这简直是刺杀最佳时机。

陆锦安为了防范三皇子的人, 在皇帝出宫门到天坛这一段路，布置了天罗地网般的禁军防备。

*

冬至这天, 似乎比往年更冷，薛遥陪同五崽六崽在尚书房等候皇帝安全回宫的消息。

这一年来的压抑让两只崽比从前寡言许多。

薛遥看着窗外，搓着冰凉的手, 心想往年这时候，小胖崽的脸就会变成他的小手炉。

不论天多冷，他的小胖崽都是暖和的。