房间里，老鸨正坐在床铺不远的椅子上，唉声叹气地，神态悲切。

香哥儿坐在床边，用帕子给床上苍白着脸的人儿擦汗。

“麽麽，我们怎么办才好？”香哥儿忧虑道。

“还能怎么办？”老鸨恨声道，“这个苦水咱们只能咽回肚子里了！”

香哥儿想起那天的情形，忍不住打了个冷颤，眼底闪过惧意。

只是心中再不忿，他们也无法讨回公道，谁让他们命贱呢？

香哥儿只盼，那些人不要再来了……

“怜哥儿？怜哥儿你醒了？”香哥儿忽然看到床上的人儿已经睁开了眼睛，惊喜道，“怜哥儿，你感觉怎么样？可还有哪里疼？”

香哥儿本来想碰下怜哥儿的，可是想到上药时他没一处完好的肌肤，又小心翼翼地不敢触碰。

“怜哥儿醒了！”老鸨倏地站起来，快步走过去，看到怜哥儿真的睁开了眼，“怜哥儿，你可算醒了！谢天谢地！老天保佑！”

怜哥儿呆呆的看着虚空，两眼无神。

“怜哥儿，你看开点儿吧，麼麼知道你心里委屈，但日子还是要过的。”

看到怜哥儿的这副样子，老鸨怎么可能不心疼？他直抹泪，不时捂着心口轻轻咳嗽，前两天那一脚，老鸨也是受了内伤，喝了好几副药。

老鸨一生无夫无子，当楼里的哥儿是自家孩子看待的，来这里的哥儿大都是穷苦人家出身，活不下去了才会被卖身，老鸨自认还算个好人，给了他们容身之地，平时也不克扣，从恩客里赚来的银子都是三七分，等哥儿们存够钱是要赎身还是做什么，都随他们去。

怜哥儿是老鸨捡回来的小乞儿，又恰逢际会学了一门琴艺，便要当卖艺不卖身的清倌儿。

老鸨也是由着他。

只等存够钱就赎身换个地方，就能清清白白的过新生活。