张通死在路上，张氏一族全部下狱。另有五姓卷入，加起来近千人。

涉及到匈奴，纵然是花钱赎罪，家主和直接参与的一脉也难逃一死。旁支男丁受笞后罚为城旦，女子罚舂，年幼者不受刑，尽数官卖为僮。

消息传出，曾做过类似生意的都是一凛，全都变得小心起来。在这场风波没有完全过去之前，绝不敢再踏入草原半步。

曾与几家有联络的贵人也变得低调。别说开口求情，首先要做的是切断联系，摆脱自身干系。代国相就是其中之一。

长安宫中，景帝放下竹简，疲惫的捶了捶肩膀。

他刚至不惑之年，身体却不如半百老人。黑色深衣穿在身上，竟有些空空荡荡。去岁大病一场，精神大不如前。大概是承受的压力太多，稍不留神，腰背就有些伛偻。

又翻开一册竹简，依旧不是什么好消息。

景帝叹息一声，看向摆在一侧的戳灯，想起被废为临江王的长子和死去的栗姬，突然变得意兴阑珊。

焰心跳跃闪烁，一声爆响惊醒了景帝。想到自己的身体和太子的年纪，再想到朝中群臣，恍惚骤然消散，心瞬间变得冷硬。

长乐宫中，宫人陆续点燃戳灯。

窦太后靠在矮榻上，双眼微合。

一个十岁左右，精致娇美的小姑娘坐在矮榻前，手捧一册《道德经》，正一句句诵读。

“天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也……”

灯火将室内照得通亮，挂在墙上的彩绸被映得流光溢彩。女孩声音清脆，诵读间，簪在发上的金娥振动翅膀，翩然欲飞。

“……是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。”

读完最后一段，女孩停住，转头看向窦太后，撒娇道：“大母，娇读完了。大母说的赏赐呢？”

“阿娇，不许调皮。”长公主刘嫖走进室内，恰好听到这句话，开口斥道。