“马尔科，我没事！”

艾斯的声音听起来平淡无奇。他们第一次在各自虚无的空间进行对话，感觉像站在两个星球上面遥遥对望。

“你那边怎样了？待在那别动，我会想办法过去。”

但是话总是说着容易。马尔科发现眼前的景象跟自己第一次看到的完全不同，原本只是拼盘一样的人影只剩下一个。他站在不远的地方，穿着一件黑色外套，上面的纽扣全打开了，还戴着那顶曾被以藏嘲笑过的过于花销的帽子。他神情严峻，但又显得青涩无比。马尔科怔怔地看着他，想不明白为什么自己对于十七岁的艾斯竟会如此的记忆犹新。渐渐的，脚下的空白被岛屿的泥土填满，四周也出现了整齐的椰树林。他看到老爹高大的躯体站立在自己面前，披风上面“白胡子海贼团”的标志醒目到刺眼。

马尔科清楚地记得这一幕。这是他第一次看到这个男孩。当时他和队员们都站在船头，看着老爹跟一个不知天高地厚的小鬼作战。这本来是一场无聊的饭后娱乐，他有点搞不懂老爹为何要亲自上阵。但很快他改变了自己的想法，这是一场由头到尾都很纯粹的决斗。那个男孩是“炎”，拥有不同寻常的勇气和决心，在他被打得伤痕累累仍为要保护同伴而站起来直面老爹时，马尔科就有那么点欣赏他的意思。他的愤怒和能量似乎都源自于他超越极限的爆发力和韧性，不死不休，简直就是在自我毁灭。

现在当年那个火焰小鬼就站在自己前面。他仿佛还能听到他嘶哑着声音说“——放了我的同伴，我来做你的对手！”

那些幻象在不停转换，从海岛到莫比迪克号，再回到岛屿，每一幕都似曾相识，但又如此陌生。

艾斯在经历着同样的折磨，这里指的不是痛苦，而是犹豫。他的眼前是整个风车镇的原貌，精细到玛琪诺门前的牛奶桶，都跟记忆里的别无二致。玛琪诺酒馆的荷叶门一开一合，一旦有风就会发出呱啦呱啦的声响。少年们互相追逐，在他的身边经过又消失，他尝试着用手去抓，但什么都抓不住。萨博和路飞的帽子，他的小汗衫，上面还写着“暑气”两个字。他隐约记得这是他10岁那年的夏天，他们第一次结伴来到风车镇，路飞很高兴地带着他和萨博到处乱跑。那天很热，他明明热得受不了，偏偏心里却高兴的要命。

他看着那三个瘦小的身影忽远忽近，风车镇的颜色随着云层的走向深深浅浅变化着。时间伫立在这个不寻常的空间里，跟小孩子的恶作剧一样肆意变动。

他生命里最珍贵的东西就在这个幻象里。他们虽然真实但是过于美好，因为萨博还在。一个小个子，会像个小绅士那样跟任何人打招呼。

路飞停在了他身侧，艾斯低下头能看到他因为剧烈跑动而起伏的胸脯。这是十五岁时的路飞，还是那张圆圆的脸，左眼下面一道刺眼的鱼骨伤疤。他显得很高兴，站在艾斯身旁不断挥手。艾斯从他的嘴型得出两个简单的词“——再见。”

再见，艾斯。

我们一定会再见，就在那片广阔的大海上。

马尔科艰难踏出第一步。他仍在半空中，但幻境里的地面过于真实，让他不得不选择用走的方式。幻象几乎无休止地上演，但马尔科明白自己还有更重要的事情要做。

记忆总会让人流连忘返，更何况是这种看得见的记忆。他能想象艾斯的表情，他在向船员阐述他弟弟的时侯，整个人像是被施了魔法那样入神。不管同伴是否厌倦，他总得把要说的话完整说完才会停下。这种过于深厚的感情会严重影响艾斯对突发事件的判断能力。

“艾斯，你在哪？”为了避免自己受到干扰，他选择了闭上眼睛。火辣辣的阳光把他赤裸的背烤得直发烫。他又冲着空气喊了一声，这次艾斯回应了他。

“放心，我没事。那家伙被我打晕了。”艾斯大声说，“你能过来吗？还是我们先等等——”