低沉而响亮的声音在耳边回荡着。玖辛奈慢慢睁开双眼，视野中出现的景象熟悉又陌生，螺旋状的阶梯盘旋向上仿佛永无尽头，周围书架上的卷轴码放得整整齐齐，外封在烛火映照下反射着古老而智慧的光芒。

涡潮隐村的大藏书塔，在数十年前的那场浩劫当中早已被付之一炬——而这里，也只不过是她的内心世界所投射出的残像罢了。

“我……怎么了？”她迷茫地发问，按着额头从地板上慢慢坐了起来。视线投向左边，本该是书桌群的位置清出了一大片空地，橙红色的野兽蜷伏着，四爪缠着锁链，链条的另一头则牢牢地钉在地上。

“在你被鸢杀死之前， 我把力量借给了你。”九尾哼了一声，尾巴在身后不耐烦地甩来甩去。“但人类的躯体并不能完全承受尾兽的能量，所以你也稍稍吃了点苦头。”

“那现在外面怎么样了？”敌人的名字让玖辛奈立刻清醒了过来，心弦也随之绷紧。“战斗结束了吗？我们赢了？鸢呢？大家都——”

“冷静点。战斗已经结束了，鸢逃走了，山中家的小子和白牙都受了重伤，是死是活还不好说。不过至少你没被抓走，水门引蛇出洞的目的也达到了，这次的任务可以算得上是成功。”

“哪儿成功了？！”玖辛奈懊恼地一跺脚，“我们付出了这么大的代价，还是没能把鸢成功留在这儿。也不知道亥一探察到了多少他的记忆，如果没有什么重要的收获，或是他没办法……在短期内清醒过来……”

“关于这一点倒是不用担心。就算山中亥一死在这儿了，也没有任何关系。”迎着玖辛奈的怒视，九尾毫不在乎地说，“反正我一早就得到了一个非常有趣的信息。”

“什么？”

“作为尾兽我对查克拉极其敏感，这一点你也知道。早在鸢最初发动轮回眼的通灵能力时，我就发现他和你们那个宝贝学生带土，两个人的查克拉是完全一样的。”

白森森的牙齿在烛火下闪闪发亮，九尾狐露出了近似狞笑的表情。

“基于那个从其他世界转生过来的卡卡西，我几乎可以百分之百地确定，鸢和带土就是同一个人。”

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千里之外，田之国音忍村，地下研究所。

“生命是这世上最脆弱无常的事物。强如千手柱间和宇智波斑，博学如千手扉间，大限将至也同样难逃一死。”单向玻璃背后，大蛇丸双手插在口袋里，悠然注视着实验室里发生的一切。手术台上，被皮带死死绑住的活体实验对象正在痛苦地抽搐着，嘴巴大张发出惨烈的嘶喊，却无法传达到玻璃的另一边。围在手术台旁的医疗忍者们则对此充耳不闻，继续将各种各样的针剂注入他的体内。“亲历过从生到死、又从死到生，你对这一点的感受想必是最深的吧？卡卡西君。”

“与其这样‘活’着，我情愿死个痛快。”在他后方不远处，隐藏在黑暗中的前暗部以毫无感情的语气回答。

“真的？如果我现在解除对你的控制，只怕你会立刻跑回木叶去吧。不会受伤害也不会再次死去，查克拉无穷无尽，只要摆脱了契约的束缚，转生者所能获得的自由将远超出寻常忍者。从这个角度来讲我还真有点羡慕你们——你和你的那个替代品。”