沿着唯一的通路前行，不用很久就能到达月读神社所在的开阔谷地。被茂密林木遮蔽的天空得以显露，却已经赫然转变为漆黑夜幕，绚丽无比的绯红满月高悬于中天，让我骤然失神。

这里就是永远的国度“常夜”的入口，传说中安详死魂们所往归宿的中途站。但观这凄然如血的暗绯色光泽映照着的死寂无声的世界，却无法不产生惶惑动摇。

如此美丽慑人得让人联想到罪孽和终结的月色，它真的能带领灵魂们前往无忧之国么？

深红色鸟居引着来人逐渐深入神社内部，而石道两旁的石灯笼将周围稍显阴暗的环境略微提亮，我看出这是一处已经有着多年历史的古旧斑驳建筑。和日本各地每隔数年就翻修一新的神社不同，这里的建筑似乎只做了能保持使用的修复工作，对外观的维护并不很在意。

神社内驻守人员并没有想象的多，尤其是在这仪式失败相隔不长的时间内，但通往内院的路上值守的神官逐渐有所增加。穿过迂回的长廊，景致变得层次分明和雅致起来。前方寝殿外的烛光已经透过层层枝叶铺洒在浅色枯沙上，纸门内也透出柔和光芒。

我们此行的目的，正是与此次仪式的核心人物会面，并商议之后的事宜。

嗣月祭的正祭每隔一定周期举行一次，而主持祭祀的“主祭”是从五家之中通过占卜挑选出来的一家，其余四家则会在仪式顺利完成之前全力提供支持协助。这一次担任主祭的正是麻仓家。

家主叶明大人已经去世，神官长茎子和干久伤重未愈，唯独不见麻仓家的那对兄弟。思及此时，我的心弦不由得绷紧了几分。虽然没有被告知更多情况，但是此刻要见到的人莫非是？

侍奉在门外的仆佣向我们行礼后轻轻拉开了寝殿的纸门，室内的景致便静默地展现在眼前。

那是一间极宽敞的和室，不像室外给人的沧桑感那般，内部的布置非常简洁雅致。有些奇怪的是室内的烛灯并未点在中间，而是放在了接近入口的地方，距房间的尽端有着相当的距离，似乎这房间的主人畏光一般。踏入其中，立时注意到略显幽暗的房间中间铺开着素色单被，簇拥着其中身形瘦削单薄的少年。他显然早已等待多时，此刻正抬起头来打量着我们。

看清那张面孔时我确实感到神经于刹那间抽紧了。

第一眼看到他时我想到了茎子夫人。如水如丝绢的长发极优雅地顺着脸庞弧线垂落下来，在成片浅灰的阴影中荡漾开一汪凝滞的墨色涟漪，与苍白的面色形成了强烈对比。光线虽黯淡，依然可以看到若干层缠绕在头部的绷带，穿过发丝，遮住了几乎一半脸孔，但这丝毫无损那面容带给人的震撼之感。他的面部轮廓非常精致，无论秀挺的鼻梁或微微牵起弧度的唇线都是堪称完美的组合，但那无疑是一张有着慑人气魄的少年面孔。尤其是那只透出和绯月同出一辙般妖异诡谲光芒的眼眸，目光凌厉得让人几乎无法直视。

收回前言，他既不像茎子夫人，也不像我曾经见过的那个有着温暖笑容的少年。但这个面容已经毫无悬念地告知了我他的身份：

麻仓好，叶的双胞胎哥哥，麻仓家的少主之一。

注1：神篱，神社周围的常绿树林形成的屏障篱笆，是用于分隔神明之地和人界的界限，这里指的是整座森林。

第十四章

【贰刻】