刘彻点头，突然想到什么，哭笑不得。

“张汤一直以为朕躲在厕中。”

厕，养豕圈也。俗称猪圈。汉朝的宫廷，是要养猪自给自足的。

“这不正合了陛下‘小彘’的乳名么？”东方朔笑开，屋子里其乐融融。

刘彻又说了几件儿时的趣事，不无吹嘘的意思，他的身份不用这么做就能得到一片尊敬敬畏，无需画蛇添足。可在东方朔面前，他却觉得很有意思，尤其是东方朔略睁大眼睛作愕然之状或者与自己一起朗声大笑的时候。

“除了跑两步就气喘还以此为荣的老郭，其他人的武艺放哪朕都是放心的，不会教人欺负了去。”刘彻比较起各人的武艺，道：“去年即位之后，没那么多空闲，身手反倒退步了……说不定现在只能勉强和阿嫣打个平手。”

“陛下事事都与人较劲。”东方朔指出一点。

刘彻理所当然道：“若是连他们都比不过，朕还当什么皇帝？你是没见过阿嫣，那般模样身姿，谁能没有一争高下之心？”说着说着不由心向往之。

阿嫣武艺很高强。

“是吗……”东方朔双眼变沉。

刘彻被东方朔突然这么盯着，觉得自己好像明白他为什么生气，却又不确定该不该说出来。

东方朔微笑，只是笑意没有达到眼底。

“陛下，我们手谈一局？”他高兴地建议。

“……”

将刘彻从前有饿狼后有猛虎左边明抢右边暗箭的四面楚歌中解救出来的，是北方的战报。

刘彻故作镇定地打开，视线空洞无焦距。

即便他拿出刚愎自用的姿态，对朝中的一切反对、迟疑的声音充耳不闻，可承受的压力不可谓不大。上有没有咽气的太皇太后和心怀担忧的王太后，下有百官万民，大汉朝所有人的目光都紧盯着北方战事。

新皇帝是好是孬，就看这一仗了。

随着时间过去，国家财政也吃紧起来。仅仅是大军每天要消耗的钱粮，就是一个天文数字，国家的钱包也可见的速度干瘪下去。

首战必捷！

否则难堵天下悠悠众口。

刘彻屏住呼吸，脸色变了数变。

东方朔也难以镇定，脸上收起笑意。

他问道：“前线如何？”

刘彻面无表情：“露了马脚，伏击匈奴的计划败露了。”

“这是何故？”东方朔一惊。

“战报上说，军臣单于识出破绽，到武州塞时突然悬崖勒马，命令全军停止进军。改道进攻雁门郡，拿下一名尉史，供出全盘计划。”刘彻脸上无一丝血色，表情灰败：“惹怒匈奴，恐怕我大汉将有亡国之危。”

“东方……”刘彻低头看向败局已定的棋盘：“棋局如战场，就这么输了，朕不甘心！ ”他神态转为癫狂，袖子猛然一拂，黑白棋子落在地上，发出一片弹跳的脆响。

刘彻抬头，展颜笑道：“骗你的。”

挫败不甘疯狂神马的，都是浮云。

“……”东方朔脸上的表情无法用语言描述。

大概勉强能用“卧槽”、“尼玛”这些词形容出内心百分之一的悲愤和苦逼。

“将战事当作儿戏，大汉堪忧。”