郭舍人抬头，泪眼朦胧地看向那个和自己差不多大的孩子，嘴蠕动了几下。

“九哥……”灌夫似乎也想说什么，却因为刘彻扫过来的一个眼神而闭嘴了。

“别忙着喊‘恩人’，这是我借你的，你要做工来还。”

郭舍人想了想，自己如今孤苦无依，受了灌夫的救命之恩，死皮赖脸地缠上他也是无奈之举。他不认为自己是个好人，也不觉得自己有资格做一个好人。做好人，起码要先是一个人，他身为豪门私蓄的倡优（注：乐人歌伎），生死全在主人一念之间，习乐练歌稍不留神就是一顿打骂，挨饿也是常有的事。最好的出路，不过是被富家公子挑中，当一个玩物罢了。

园子里出落得最好的伶人，就因为说错了一句话，得罪了主母，就被腕去唇舌，当夜就没了。

郭舍人在梦里还能听见她婉转如莺啼的歌声：“今日斗酒会，明日沟水头。躞蹀御沟上，沟水东西流……”

凄凄切切，诉不尽的仇怨，接着歌声戛然而止，现出一张没有嘴唇的恐怖鬼脸，它的鼻子下有一个窟窿，却说不出话，只能发出依依呀呀毫无意义的声音，将郭舍人从睡梦中惊醒。

一夜无眠。

也正是在那个难以成眠的晚上，郭舍人下定了逃跑的决心，他不想死后到阎王殿，还没有舌头喊冤。最后他成功了，还遇到了改变他一生的人物。

郭舍人小小年纪便学会了察言观色，看人有他自己独到的眼光。

灌夫表面鲁莽凶狠，句句不离打骂，心底其实软得一塌糊涂，嚷嚷着揍自己却是一个拳头也没落在自己身上，到了晚上还差伙计送了被褥；旁边叫李陵的虽有些傲气，处处和灌夫作对，却是一片古道热肠，为自己说话，帮不上忙会露出遗憾与抱歉。

倒是那个叫九哥的，教人看不透。

“做什么工？”郭舍人小心翼翼地问。

“普通的跑腿活计罢了，我还能害你不成？”刘彻笑着挑眉，“怎么，你怕苦？”

若是自己拒绝，就表示自己吃不了苦，这苦逼的世道，连苦都吃不了的人还怎么活？短短几句话，就完全断了自己的退路。

郭舍人心中一悸，正当自己犹豫的时候，气氛发生了微妙的变化。

见小破孩胆敢在刘彻面前磨蹭，灌夫瞪圆了眼睛，隐隐有发火之势，李陵也皱起了眉，目光中闪过一丝轻视。

“谁怕苦！ ”郭舍人终究还有几分男儿血气，被激得梗起脖子大声应下。

小厮的命能苦过伶人？再说，反正不是卖身，大不了……大不了再逃一回！

“去将灌掌柜请来。”刘彻倒不是有意为难郭舍人，只是出于谨慎，不敢轻易相信来历不明的小孩罢了。

没了外人，刘彻才将陶罐摆到灌夫面前，说起来意：“我想让你们酒楼推广这个。”

“这是什么？九哥你就别卖关子了，我从牛车上就一直很好奇。”

“酱油。”

吐出这两个字后，刘彻便不再开口，待灌掌柜到了，让他下四碗最便宜的面汤，只要在快要出锅的时候浇上一勺罐子里的调料。

制作酱油的工艺并不复杂，主要还是要依仗黄豆君。首先将豆粉干蒸熟，收入缸中，加滚烫的热水浸泡两刻钟后，再换上清水留在缸中任其自然发酵；半个月后抽油滤出，将豆酱用布块包好，用力地将汁挤到另一个空坛里。挤出的酱汁通过稀释和高温消毒之后便是零添加的酱油了。

“面来嘞——”

伴随着小二的高声叫唤，一股浓郁的酱香扑面而来，引得食客馋虫大叫，纷纷向掌柜伙计打听那是什么吃食。

“当然是阳春面啊。”小二转向少东家那一桌的方向，吸吸鼻子。

“我的面怎么没有那么勾人的香气？你们不是缺斤少两吧？”

“怎么敢？那是我们少东家朋友自带的调料，我们酒楼里也没有。”

食客们闻言，只得摇头叹息。

“你愣着做什么？吃吃吃……”灌夫发出刺溜刺溜的吸面声。