薛蟠这养尊处优的富家子吃尽了苦头，终于知道胡作非为是要付出代价的，薛家的权势和财富不是万能的，服刑期间他万分思念母亲和妹妹，也真心对失去的一切懂得了珍惜，现在有了一个赎罪减刑的机会，他使出浑身力量在工地上劳动，敌人来犯时也冒着箭雨上城楼运军械补城墙，还用石头砸翻了一个蒙古人。

贾环也为他提供了赎罪机会，以兵员伤亡需要补员为由，用流犯充军，把薛蟠充入火枪队，让他学习开枪，薛蟠摸爬滚打二十多天，终于学会了开枪，在一次野外伏击蒙古人的战役中还杀了两个敌人立了功。

日子一天天过去，天气越来越冷，双方陷入僵持，汉人军队缩在城内，缴获了城里大量牛羊物资，加上带来的军粮，还能支撑一段时间。在城外的蒙古人粮草带的并不充分，靠劫掠，汉军已经把防线推进三百里，如果他们出动大军劫掠，很快汉军就能从丰州抄他老窝。用钱买也不行，坐镇京城的萧景下了死命令，一粒粮食都不许流入河套地区，谁敢走私杀无赦，淳王妃的舅舅自大，硬是顶风作案，被萧景毫不留情地处斩，吓得所有商人再也不敢动作。

战后重建的工作飞快，从土默特王庭到丰州到荆门关修筑了边墙和堡垒，连成一线，成功地起到了阻击敌人的作用。经过几次主动出击，汉军将蒙古人赶出了占领区，马市也如期开市，其它各部蒙古人见俺答部惨败却在开春得到了汉人提供的粮食和工具，并付了收购羊毛和驼绒的定金，可见汉人并没有赶尽杀绝的意思，的确是想重开马市的，于是其它各部的蒙古人也停止了战斗，开始派使者向陕甘总督和经略大人接触探口风。

年关将临时，萧景提议让贾环回京，也算是为新的一年增添喜气，而且这一年恰是皇帝花甲寿辰，可谓双喜临门，皇帝同意，于是内阁传了旨意，命贾环班师回朝。

贾环接旨后分派工作，留下陆霄凤继续坐镇边关，完成驱赶敌人的战略任务，自己带兵马回师。回营收拾东西准备动身，却发现丢了一样东西，就是临行时元春给他的大观园图画。忙命手下寻找，冯紫英得知，说：“正好我在军营拣了一幅画，正不知是谁丢的，可是这幅？”

“就是这个。”贾环见图画无恙，很高兴地收起来。

“我见这画线条阴柔，布局细致，可见作画的人是个性子清冷孤高的女子。”

“啊，这你也看得出来。”贾环不大懂绘画，觉得冯紫英能从画中看出画画人的性别和个性，很神奇。

“我很喜欢这画，如果大人不介意的话，我想在到京城之前为大人保管这画，也好天天观赏。”

“这不是什么大事，冯将军既然喜欢，可以收着欣赏。”贾环很爽快地答应了。

“如果大人不介意，可否让我见见这个做画的人？”

“啊……”贾环迟疑了，这个不太好答应，惜春是侯府千金，不好见外男吧？只得说：“回京以后再说吧。”

这次大捷是二十年来朝廷第一次大胜，而且这次大胜还攻下了对方的王庭，实在是一场令全国振奋的胜利。皇帝已经下令文武百官在城外迎接胜利之师，给予将士们至高的荣光。

满朝上下都十分兴奋，也有人很不痛快。

胡府，胡应龙气急败坏在厅中来回打转：“父亲为了国家大局，在后方给予他全力支持，他才得以取得胜利，回朝后估计又得要我们筹上百万两银子的犒赏，好事都让他占了，难事推在我们头上。如今这小子在朝中威望更盛，圣眷也愈发优隆，怎么办？”

胡有恒皱着眉头寻思半晌：“事到如今，也只能这样了，现在兵权都到那边的手里，这样下去，裕王愈发势弱了。”