不料，到了第二天，东府里慌慌张张几个人跑来说：“老爷宾天了。”

尤氏正在荣府帮着料理家务，听了吓一跳，说：“好好的怎么突然没了？”

下人回说：“老爷天天修炼，想必功德圆满，成仙去了。”

这时贾珍父子及贾琏都不在家，宝玉又不识事体，竟没有一个顶用的男子，贾环只得放下书本出来帮着料理，想到昨日见贾敬时没见他有任何异状或身体上的不适，唯一可疑的就是他说的话，似乎知道自己活不了几天似的。

贾环立即对尤氏说：“先把玄真观的道士们锁了，请大夫查验，等大爷回家再问。”

尤氏听了忙去了簪环妆饰，带了一干老人媳妇到观中，大夫瞧了，说是吃丹药吃死的，道士忙说：“小道曾劝过，功夫不到吃不得，想必大老爷心诚，求仙心切，晚上悄悄服下，终于脱去皮囊了。”

“胡说。”贾环斥责一句，想到当今皇帝也是喜欢求长生的，再想想贾敬死前一日对他说的琢磨不透的话，也不敢多问，只对尤氏说：“还是赶紧派人告诉大爷，再派芸哥蔷哥伺候老太太，把大爷，琏二哥，蓉哥赶紧替回来。”

尤氏忙说：“说的是，我快急糊涂了。”

贾环又说：“这里地方窄，不能停放，还是送到家庙去吧。再请天文生择日入殓。”

“可是大爷不在，此时入殓只怕不合礼数。”尤氏迟疑起来，按制必须亲子在场才能入殓。

“事急从权，不可拘于礼法。”贾环却说，“珍大爷在路上得半个月才能回来，现在天气这么热，哪能等他回来再入殓，不如三日后开吊，先做起道场来再说。”

尤氏想了想，也只能这么办，只得把外事托给贾环，贾菖几个照看，又把继母接到府里看家。

皇帝接到礼部奏报，下了恩旨，追赐贾敬五品衔，着光禄寺按上例赐祭，任子孙尽丧，王公以下，准其祭吊。旨意一下，贾府上下谢恩，觉得贾家恩宠尚在，富贵能永远延续。

贾珍父子连夜赶回来，到铁槛寺大哭，按礼换了凶服，在灵前守丧，一边做哀哀哭泣状，一边拿眼瞄着尤氏两个美貌的妹子，抽空子挤眉弄眼给个媚眼，贾环看着只觉得生气，心道：靠，那敬老头死的真不是时候，老子为守家孝不能参加今年的府试院试，连中六元的梦也成泡泡了，就这样还对着镜子练了好久的哭丧表情，你这当儿孙居然笑得出，真浪费俺的表情。这孝子贤孙都这副鸟样，俺这八杆子打不着的干嘛演的这么敬业。讨厌。

只得装看不见，每天跟着宝玉穿孝，晚上回家。

贾琏从陵地赶回家，宝玉和贾环迎至大门先给贾母王夫人请安，再给贾琏请安，宝钗姐妹等在中堂等候，给贾母请安，然后方散。

次日，贾母王夫人回来，略坐了坐，到宁府中来，早有贾赦贾琏率族中人哭着迎上来，到灵前又有贾珍贾蓉跪着哭，贾母上了年纪的人，见了珍蓉也搂着痛哭，当晚就头闷心酸病起来，连忙请医诊脉开方，忙了一夜，直到发了汗才略略好转。