第42章

戏台扮小生的那个叫柳湘莲的,是先前见过一次,因他喜欢串戏,而且串的都是生旦风月戏,不知道的人把他当做风月子弟,薛蟠当时就念念不忘,想和他相好。今天又见他上台串戏,乐得眼珠都移不开,把黛玉撂在一边。

这边薛蟠直着眼睛看着台上的柳湘莲,席上的人边吃喝边说笑,贾环见了赖家园子用的砖瓦材料,已经暗自留心,似是随意地问赖尚荣:“你家这园子虽不如大观园,可是泉石林木,亭台楼阁也十分动人,可真是了不得,有了这样一个园子,天天游玩真是快活。”

赖尚荣虽是奴才出身,一出生就脱了籍,其实也是金贵的纨绔子弟,只知道吃喝玩乐,听到贾环奉承他,心里得意,说:“可不是嘛。”

“那得多少钱呀?”贾环又做羡慕状。

“也没用多少钱,听我爹说,砖石木料乃至一些帘帐器具都是别人送的。”

贾环心里有了数,又端起酒杯,和其他人闲聊。

薛蟠还在入神地看着台上的柳湘莲。

那柳湘莲也是世家子弟,父母早丧,性子豪爽,不拘小节,喜欢舞枪弄剑,赌博吃酒,以至眠花宿柳,吹笛弹筝,无所不为。因为他年轻貌美,不知底细的人还以为他是优伶一类,因为和赖尚荣交好,所以来做陪席,看见薛蟠犯了老毛病,心里非常不快,下了台就卸妆打算离开。可是薛蟠不知死活的巴巴地跟了过来,色迷迷地瞧着,伸手挑起他的下巴。

柳湘莲大怒,这时贾环掀帘进来,道:“薛大哥怎么在这里,珍大哥正有事急着找你的,你快去吧。”

说着连拉带拽把薛蟠弄走,柳湘莲气得不行,正要离开,赖尚荣又叫住他,说是宝玉还有话对他说。

两人说了一番别后言语,柳湘莲告辞出去,刚到大门口,就听薛蟠满口乱叫:“谁放小柳走了?”

柳湘莲气得火星乱迸,忍了又忍,假意和他好,把薛蟠带到城外偏僻处好生一顿臭揍。

贾环知道薛蟠勾上柳湘莲必得不了好,坏心眼一起,带了小厮跟到城外苇子坑处瞧热闹,果然看见柳湘莲把薛蟠暴打一顿又逼他喝那臭水沟的水,贾环忍了笑躲在一边看,看差不多了才现身出来拉架,说:“柳大哥这是怎么了?和薛大哥在这里讨论武艺么?”

薛柳两个见了他突然出来都大吃一惊。

贾环见了薛蟠也吃了一惊,惊的是他被扁得这么惨,和美女宝钗一母同胞的薛蟠同学,也是仪表堂堂帅哥一枚,如今是衣衫破碎,鼻青脸肿,在塘里滚得象一头泥猪,仔细看半天勉强看见那猪头上的半只眼。肚里偷笑,道:“薛大哥调情调到苇子坑了,想必是龙王爷也爱你风流,要招你做驸马,结果不小心撞到龙犄角上了。以后跟琏二哥哥多学学,看人家怎么调情的,从来都是两厢情愿,非但没被粗暴整容,还能得着人家一缕青丝呢。”

薛蟠羞得恨不得钻地缝里,贾环命跟着的赵阳和徐义两个,找辆严密的骡车把薛蟠送去,又把手里的包袱给柳湘莲,说:“你闯下这祸,京里也待不得了,这里是几件衣裳和一百两银票,赶快跑了吧,在外面躲三五年,这事冷了再回来。”

柳湘莲心里感激,接过来说:“想不到三爷竟是个疏财仗义之人,以后有缘再见。”