走廊里传来极轻微的脚步声，不止一人，由远而近，随后又响起了说话声，含糊的“艾尔酱”飘进耳中，艾尔埃尔弗微微皱眉，将房门无声地推开一线，传进来的说话声依旧很轻，但对他来说也足够了。

到现在如果说还有什么让他觉得是不安定因素的话，那就只有表现奇怪的“那个人”。

“……还是不要用这个称呼了吧。”

走廊拐角处的饮料机旁，手里端着咖啡的晴人无奈地看向捧着可可的毬惠。旁边正喝茶的犬塚久间忍不住笑了声，“艾尔酱”这个昵称经时缟宗一推广目前已经小范围流传开来，原本研究所里的大家大多是成年男性，学小姑娘一样用昵称总觉得怪怪的，可对方换成看起来很不好接近的艾尔埃尔弗的话，这么叫又像是占了什么便宜，连他都没忍住试了一下。

毬惠抿了口可可，挺配合地改了口：“那，艾尔埃尔弗……”

她似乎想问什么问题，只是临到出口又不知该如何措辞，稍微停了一下才接道：“……你们两个，关系还好么？”

她问得甚至有点小心，完全没有其他人八卦时的轻松。晴人沉默片刻，郑重地回答了她：“嗯。”

想了想，他又认真地补充了一句：“他是我的朋友。”

虽然他还没想起来……他对艾尔埃尔弗，到底怀着怎样的感情。

“……是么，太好了。”野火毬惠轻轻叹了口气，她的表情有些复杂，不仅像是松了口气，还稍微有点不甘心。

为什么？

之前的疑惑又被勾了起来，晴人思索着该如何开口，一旁的犬塚久间拍拍他肩膀：“这么说的话，之前你的那些‘幻觉’……是确有其事的么？”

晴人点头，犬塚久间一挑眉：“我死掉的事情也是真的？”

“……应该，是的。”晴人的回答透着不想承认的犹豫——虽然现在犬塚久间好端端地站在他面前，但一想起在另一个世界前辈会死，就有些酸涩的情绪自胸口漫开，让他根本不愿细想这件事。

“晴人，”犬塚久间严肃地看着他，“想起来的话，一定要记得告诉我……”

他语气一转，眼睛闪闪发亮：“——我的抚恤金是多少。”

“……前辈！”

犬塚久间提起这事的时候只是想找个由头打听一下另一个世界到底发生了什么，可晴人整个反应都不太对，机智又体贴的犬塚前辈才不会继续这种话题。眼睛一扫他又看到了沉默不语的毬惠，注意到他的目光，野火毬惠勉强笑了笑：“是吗，原来前辈也……”

她用力呼了口气，像是要把所有的压抑都吐出来一样，表情重新轻松起来：“呐晴人，你听说过‘多重宇宙能量流动论’么？”

“那是什么？”拆开的话他还能理解这些词的意思，但组合起来……

“能量守恒定律的延伸，平行空间之间会产生流动的能量，在一个世界消耗掉的能量并不是简单地在本世界进入能量的循环，而会出现在另一个世界里，无限多的多重宇宙，共同构筑了能量守恒体系。”

“是谁提出的？”晴人搜索了一下自己的记忆发现确实没听说过类似的理论，不由问道。

“野火毬惠。”

“……”

“只是猜测而已，”怎么看都不靠谱的理论提出者耸了耸肩，“从我们的情况来说，也不是没有可能吧。”

“我……们？”时缟晴人敏锐地捕捉到了关键词，诧异地看向野火毬惠，橙色的眼睛没有回避他的视线，毬惠郑重地点了点头。

“好久不见，”她看着时缟晴人，目光却像是穿过他，投向了遥远的另一个世界，“晴人。”

第八章

野火毬惠的人生分歧点，出现在她七岁的那一年。

那本该是很快乐的一天，父亲和母亲带着七岁的她开车出去玩，回来的路上刹车却出了故障，就在那时，毬惠忽然感到异常的恐惧。

七岁的她没能理解那时充满整个身体的感情，不受控制地惊呼出声，正忙着操纵车子的父亲下意识地一拧方向盘，车子偏向了山崖，最终停了下来。

下车查看的母亲很是后怕，如果当时车子没能停下来，说不定就……