王夫人眼皮儿一动，笑道：“凤丫头虽是不能出门，咱们府里也不好干看着。拢共老太太就这一个嫡亲的外孙女，便是他们府里有人，咱们还该尽尽心帮衬着忙和忙和呢，更何况如今只外甥女一个？她哥哥虽好，可惜是个爷们儿，这些个琐碎事宜他哪里知道？”

贾母听得点头，“既是这样，叫琏儿过去问问罢。若是他们那里用得着的，叫琏儿跟着忙忙。”

一时众人散去，贾母才歪在榻上闭上了眼睛。心里沉沉地叹了口气。她看得清楚，宝玉对黛玉，是真真与别的人不一样的。先前虽是想出了那送帕子的混账主意，却也能瞧出来宝玉的心在黛玉那里。不然，他为何不给别人送，单给黛玉呢？若是一时知道了黛玉被赐婚给了别人，还不知道会如何伤心呢。

贾母这里左右纠结，王夫人才回来自己院子，便险些将一只斗彩茶盅摔了在地上，吓了随后跟来的薛姨妈宝钗一跳。

“姐姐这是怎么了？谁惹了姐姐生气呢？”薛姨妈扶着宝钗的手，才一进王夫人的屋子便问道。

王夫人坐在炕几旁边，指了指另一侧，让薛姨妈坐了，勉强扯动嘴角道：“没什么，手滑了而已。”

又叫宝钗在自己身边坐了，瞧着她圆润秀美的面庞，满头乌压压的秀发挽着家常的平髻，只在上头插了一只小巧的点翠金凤，另一侧却是别着时新的绢制宫花，除了脖颈间戴着的璎珞金锁外，别无奢侈之物。

因向薛姨妈笑道：“我就爱宝丫头这般稳重端庄的样子。再没有别的丫头那般轻狂，只一味地在头发衣裳上费心思的。”

又对宝钗慈爱道：“好孩子，过两日我去宫里给你大姐姐请安。你大姐姐昨儿还说闷得慌，叫我带了她们姐妹一块儿进去说说话呢。到时候你也跟着。”

宝钗心里一跳，面上微红，点了点头。

却说云宁这里得了圣旨，不敢耽搁了，先就去东安王府里见了老太妃，请得了太妃出面来主持自己过小定。

又叫人捡最近的吉日挑了两个，与司徒岚一起送到了林府。林琰颇感无语地瞧着花厅里坐着的两个人，复又看看手里的纸片，上头写着两个日子，一个是八月十六，一个是九月初八，“侯爷，这两个日子，都紧了些罢？我们这里预备着起来，怕是不大从容呢。不如，咱们两好并一好，文定放在舍妹及笄那日，如何？”

司徒岚端着茶喝了一口，看看焦急的云宁，笑道：“那就选后一个日子罢。这么着算起来还有月余的功夫，你们这里回礼的东西不过是几件儿，衣裳鞋袜费些时候，其它的都易得。好歹你瞧着我这副别他拉着做苦力的份儿上，早些应了罢。”

云宁踌躇了一下，看林琰道：“其实衣裳什么的，我听姑祖母说，也不必姑娘亲自动手的。只最后绣上几针应景即可。日子挑的也还算是合适的。若是放到来年，虽然不至于生出什么枝节，只是林兄还要预备三月的会试，却是太过赶了，不如早些定了，林兄也好安心备考。再有，后边的吉期得好生商议一下才好。”

依着云宁的意思，自然是黛玉及笄后早些成婚。只是转过年来除去黛玉及笄之礼要预备外，三月里更是春闱之际，林琰已经误了一科，这次定是要下场的。这么算来，春天里完婚是不大可能了。夏日里又热，弄不好这一下子便又是一年。

这却是有些个太长了。云宁十分腹诽。

林琰看着云宁有些坐立不安的样子，心里忽然生出逗弄之意——自己的妹夫，当然想怎样整治便怎样整治。这个时候，谁拿你当做侯爷呢？