中年男子脸色再度微微一变，又很快恢复。

他瞥了一眼身边的下人和妙龄女子：「你们先下去！」

下人点点头，低着头赶紧离开。

身旁的妙龄女子则是觉得有些奇怪，她瞧了不远处的少女一眼，眼眸底浮现一丝惊艳，紧接着，便有嫉妒之色涌上心头。

这少女，怎会生的如此好看？

她心头涌现一丝不悦，又听到身旁的男子称呼她为侄女。原来只是侄女，为何如此紧张？

「老爷，这位姑娘，是谁呀？」

妙龄女子故意装作不懂，问道。

中年男子还没说话，反倒是周秋凝瞥了一眼这个浑身上下风尘气息的女子，意味深长：「没想到这么久过去了，大伯你的品味一如既往！」

中年男子脸色骤然一沉，怒斥身旁女子：「滚！」

妙龄女子懵了！

平日里老爷最宠信她了，今天这是怎么了？

她还想示弱一番，却冷不丁瞧见老爷那阴冷的眼神，带着几分冷冷的杀意。

她浑身一颤，想起了老爷的身份，再不敢乱来，低着头老老实实的离开。

等到妙龄女子离开后，中年男子脸色这才微微缓和了些许，他盯着眼前的少女：「说吧，你今天来找我，有什么事？」

「自然是要紧之事！」

少女走进大厅，又瞥他，意味深长道：「大伯如今在朝中，应当挺受赵敬的宠信吧？」

中年男子脸色再度微变，盯着眼前的侄女，心思复杂。

中年男子名叫周德，是周秦的亲哥哥，同时，也是眼前周秋凝的亲大伯。

与周秋凝的父亲周秦不同的是，周德多年前入京为官，逐渐在京中站稳脚跟，直至今日，官拜吏部侍郎，在朝中颇有势力。

周家能在朝阳郡屹立不倒，能与太守抗衡，这背后少不了周德的帮忙。

但却没人清楚，周德背后所站的人，正是当朝天子！

自昔日赵敬还是东宫太子时，周德便暗中站在赵敬阵营。如今赵敬登基，周德自当飞黄腾达。

而周德能牵上赵敬这条线，也得多亏了周秋凝在其中的指点。倘若不是周秋凝的牵线搭桥，周德也断然不可能有今日的成就。

而周德之所以忌惮眼前的这位侄女，原因有很多。

一来，她很聪明，并且从未将自己这个大伯放在眼里。当然，这是她性子释然，早在去年他早已知晓，眼前的侄女甚至都没有将她的亲生父亲放在眼里。

而另一方面，则是如今周秋凝的身份。

太子登基，昔日曾作为太子阵营的周秋凝沦为了弃子。

赵敬暗中对她进行了暗杀，赶尽杀绝！这些，周德自然很清楚。

在这种情况下，周德自然不愿意再与这位侄女有过多联系，以免担心受到牵连。

当然，还有一个更重要的原因。

他有些丑事见不得光的把柄，掌握在自己的这个侄女手上。

「你想让我帮你什么？」

周德脸色变换片刻，沉声开口。

……

皇宫，御书房。

昏暗的御书房内，清冷无比。

赵敬独坐在桌前，看着摆在桌上送来的奏折，沉着脸色。

他感受到了前所未有的心力交瘁，扑面而来的压力几乎压垮了他。

前方战事，连连败退！

他大昭数万兵马，竟然能被叛军打的节节败退，连连丢城。这个结果，已经让赵敬惊恐不已。

也并非是他大昭兵马无能，只是随着北州乱象导致军心溃散，将士们无心恋战，以至于到了如今这般田步。

如今前方将士们战意低迷，甚至许多士兵连都没跟叛军交过手，便已经后撤跑路。

如此一来，如何不败？

继续如此持续下去，恐怕用不了两个月，叛军便会直指京城而来。

届时……

仿佛想到什么后果，赵敬不寒而栗。

不行！

坚决不行！

他不甘心！

眼眸中浮现一丝阴霾，眼下来说，恐怕当真只能祭出他最后的底牌了！

大昭铁骑！

只是……

他大昭如今国库空虚，能否支撑起铁骑的消耗是个问题。更重要的是，这作为最后的底牌，倘若大昭铁骑也不能大破敌军，那到时一切就真的都完了！

想到这种可能，赵敬脸色惨白。

尤其是还有北州的北齐乱党，那帮余孽卷土重来，将他北州搅了个天翻地覆。

如今北州唯一能指望的，只剩下了何晚生和他大昭驻扎在北州的数万兵马。

但问题是，何晚生若真是皇叔的人，那一切就都完了！

想到这个可怕的念头，赵敬面如死灰。

大昭京城距离北州如此之近，若何晚生当真是皇叔的人，若皇叔让他不要抵抗，亦或者是皇叔联合北齐余孽发难，从北方长驱直入……

他大昭就真的完了！

这一刻，赵敬头皮发麻。

同时一股怒火中烧。