他以为他请驻南台，即便有倭乱，他也能护住他。

他以为，他的死劫，还在两年后。

他以为，他会走在他的前面。

他没能护住他的安然。

沈戚立于妻位，神色淡然。

他没能应自己的心誓，那么，同安然的约却决不能负。

所以他奏请今上签婚书，他放弃沈家长子身份入赘夏家。

他会为他孝奉夏母，照顾好夏多多，最后和他葬在一起。

他们已经拜堂叩首，在婚书上签了印，就算夏安然先行一步，红线也已经牵上，这辈子，下辈子，生生世世，他们都分不开。

夏安然的友人们齐来吊唁。

他们给灵位上了香，同夏母沈戚打了招呼，便先退了出去，坐在了夏安然家的花园内。

几人相顾无言。

又是他们三人，上次这么坐的时候，还在京城等着夏安然春闱出成绩。

那时候天气凉，只是因为一个暖锅，若干小菜，热热闹闹的，心中也是热腾腾的。

不想一年过去，他们再坐到一起的时候，竟是就缺了一个人。

虽天气炎热，心中却是冰凉一片的。

沉默久久之后，宝玉忽然开口“我欲为官。”

冯渊薛蟠齐齐看向他，就见他们中最小的少年人眉目坚毅“我欲为官，我要去永春。夏兄没有做到的，我会替他做下去。”

“宝玉！”薛蟠怔楞之后，忽然大笑出声，笑着笑着眼泪却淌了下来，他随手拭去那不经意间滑落的两行泪，夸道“我没想到，我们之中最勇敢的反而是你。”

“我之前，是不想要再踏进那块地的。”他说着说着，又哽咽了起来，薛蟠猛吸一口气压下了心中的万千思绪，拍一下桌子“好，既然你要去，哥哥我便为你打头阵。”

“一言为定？”

“驷马难追。”

“既如此，不如加我二人。”

先后进了后院的，正是冯紫英柳湘莲二人，他们亦是一身素服，显然是刚刚吊唁过。

薛蟠露出了些惊奇的表情，这二人素来不和，竟然有一日走在了一道？

见他如此表情，二人也不做解释，站在了三人身边，柳湘莲道“今上欲建水军，自各军征兵，我报名了。“

“沈同知有海战经验，他此后将担训练海军之责。”冯紫英说“我也跟着一起升官了。”

“我们下月便随沈同知共赴闽南，所以我们应该比你们先到，”柳湘莲笑道“宝玉，你动作可要快些，今年参加秋闱，明年今上要开恩科，又是一个顺年，你可莫要让我们等的太久。”

“宝玉哥哥也要下场？”门口又走进来一少年，林玦向诸人行礼，众人互相见过后，林玦将话接了下去“我今年也要下场。”

“既如此，不如共勉。”贾宝玉笑着对自己的表弟道。

“共勉。”林玦应了。

此后一月，今上下旨，建海船、练海军。

沈戚任指挥佥事，即日上任。