韩非叹息，夹了夹马肚子，踏雪便撒开马蹄飞奔。小半日后，终于看到人烟。韩非寻到一处茶棚，掏出空空如也的酒囊，“店家，有酒吗？”

店家将汗巾往肩上一甩，不耐烦地拍了拍招牌，“只卖茶。”

韩非这些年养了酗酒的坏毛病，一日不喝便如芒在背，“寻常人家里不都备着酒吗？你与我换一些，我出高价。”

店家上下打量他一番，抬着眉毛问：“出多少？”

韩非常年在外，日子过得清淡，身上的衣裳也是不怎么值钱的棉衣，而非丝绸。故而店家只认定他是骗酒的过路人。酒水到手了就跑，人走远了，谁还长个狗鼻子去寻债？

韩非慷慨地伸出五根手指，“五块碎银。”

他的盘缠还有许多，足够返回新郑。只是他胸有成竹去掏钱袋的时，却发现平时胀鼓鼓的腰间空了。左翻右翻还是没有，韩非急了。

店家似是早就料到，冷笑两声，“哟？钱袋丢了？”

韩非讪笑着点头，“你这里......可否赊账？”

店家耷拉下脸，嘲讽道：“这个月，你是这样说的第十三个人。”

韩非嘴角抽搐，含着十二分的真诚，“你相信我，我不是讹酒的。”

店家摊手，“那就拿钱出来啊！”瞄到韩非怀里露出的一块白色的像玉一样的东西，“或者，拿其他东西换。”

韩非指向踏雪，“你想要它？”

踏雪回头一瞪，噗的朝韩非放了个响屁，断绝韩非典马买酒的念头。

“你瞧见了，它不乐意。”就是乐意也不给。

店家见韩非没什么防备，便眼疾手快抽出他怀里的那东西，大失所望，“原来是条破带子，瞧着不值什么钱。唉，算了，当我吃个亏，跟你打一盅罢。”

他并非讹人，而是真没看出带子中间镶的是块白玉。在手里端详了几番，打算拿回去哄媳妇儿。

韩非却吓得一蹦，赶紧把人拦住，“店家店家，这东西我不换的。”

店家啧了一声，“你个穷鬼好不识抬举！我都吃亏肯给你酒了，你自己倒不要！”

韩非小心翼翼地拿回玉带，放进衣襟里，赔笑道：“我是说不用这个换。”从脖子上取下项链，上头的宝石在白日下尤其耀眼，“这条项链，不更值钱吗？”

店家揉了揉眼睛，宝石这样闪眼睛的东西他还是认得的，“你这小子疯了吧！这链子买我的茶棚都绰绰有余！”

韩非冷静笑着，把项链放到对方手里，“当然不是真换。我把项链暂时当这儿，日后会有人来赎，银钱一分也不会少。还请兄台帮我保管几日。”

店家捧项链的手都在抖，“好说......好说......”

最后，店家给韩非打了两囊酒，外加一条肥美的大烤鱼。

韩非像举剑一样举起烤鱼，冲着新郑的方向，信誓旦旦道：

“想见我的和不想见我的，我韩非回来了。”

韩非回国，不出意料的风平浪静。他将这些年游学的成果上报给韩王，并表露想献身国家社稷的壮志。韩王看也没看便搁在一边，淡淡道：

“孤知道了。官职一事不急，你长途跋涉，先回府休息。”

不急，便是再也急不了了。当年在桑海，他是同辈师兄弟里最出色的一个，荀子亦最重视他。曾点评他的学识“始于儒家，不止于儒家”，暗示他在“治法”方面会有大成就。

没料，亲爹不买账。

韩非碰了一鼻子灰，悻悻离开王宫。他大抵属镜子的，从头至尾一概平滑，没有起伏。跟那些风雨大事，完全不沾干系。

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