薛蟠一听，越发的惊奇了。“我自是晓得忠勇亲王因火炮一事对我有些好感，不然的话皇宫赐宴上也不会仗义执言。不过我竟想不到你们两个还有如此缘故？”

看着贾宝玉神色越发扭捏的模样，薛蟠心中一动。犹豫的问道：“喂，你该不会是……”

想了想，终究觉得不太可能。便讪讪的住了嘴，反而转移话题道：“今年正月光景不太好，正赶上皇太后薨了，也就没机会去府上拜访。史老太君和府上众长辈们都还好吧？”

贾宝玉被薛蟠这么一问，也将话头转了过来，絮絮叨叨的说道：“也说不上好不好。毕竟国丧之际，府里面有诰命的长辈们俱都守制护陵随去孝慈县。折腾了一个月方才归来，也都懒懒的。袭人和鸳鸯姐姐的老子娘也殁了，整日里的也打不起精神来。风姐姐忙过了年事又小产了，流下了一个成型的男胎。此刻也伤心的什么似的。她精力不济，府里的大小事宜便全权交给了大嫂子和三丫头，又是好一番折腾。弄得府里头上上下下鸡飞狗跳的，我呆的头疼，便寻个借口出来了。”

薛蟠恍惚记得红楼梦中确实有这么一段儿，不过时隔太久，倒也记不清了。不由得随口问道：“她又是怎么折腾了？”

贾宝玉叹了口气，开口说道：“先是她姨娘的兄弟死了，为发送的银子事儿闹了好一通。又是二十两，又是四十两的。还连带了袭人也受了一通挂落。她那姨娘又撒泼似的闹了好一通，不可开交的。要我说三丫头也是不容易，她那个当娘的，真是太糊涂了。可惜了她这么一个伶俐通透的姑娘。”

说着，便长吁短叹的叹息起来。

薛蟠听得稀里糊涂的，也觉得麻烦，便摆摆手道：“依我看，这内宅的事情你也就听听罢了。正所谓清官难断家务事，咱们这些个外间的爷儿们，说不清楚。”

贾宝玉点了点头，继续说道：“不光如此。年前去赖大家的逛了逛。瞧见他们家的园子每年除了戴的花儿，吃的笋菜鱼虾之外，还由外人包了去，年终足有二百两银子的利。回来便动了心，说什么我家的园子比他们家大了一倍还有余，便也要包了给人，每年至少还能得四百两银子的利呢！”

薛蟠听得越发诧异，不由得起身问道：“你们家难道困顿到如此境地，竟然连这样的法子都想得出来？”

贾宝玉摇了摇头，随口说道：“依我看，想着开源节流倒也是好事。”

“好个屁！”薛蟠越发的好笑了，“真真是小门小户的小家子之谈。你们家是什么样儿的人家，赖大家的又是个什么身份？堂堂的荣国公府竟然就捉襟见肘、入不敷出到了需要赚奴才钱的地步？你且不说这个，但说那大观园可是你们贾家给贵妃娘娘建的省亲园子，一草一木那可都是皇家的。如今却给奴才包了去赚利息钱，你也不怕传出去叫人笑话！快快回去叫她歇了这个心思吧！举凡世家侯爵，活的就是一个脸面。你们家如今这一弄，却是里子面子都丢光了。将来还怎么在这圈子里自处呢？”

贾宝玉一听，一时间倒也觉得甚有道理。

薛蟠却不耐烦和他说这些个琐事了。当下吩咐红袖给换了外出的衣裳鞋袜，拉着贾宝玉的手笑道：“我原本还想不起来出去走动，正好你来了，我们就一起出去吧！”

贾宝玉遂将之前的心思丢诸脑后，反而笑着问道：“这是要去哪儿呢？”

“童家满门被贬为庶民，家财抄没的事情你也是知道的。此事俱都是忠廉亲王负责的，他将童家的家财抄没之后，便着人给我说个信儿，说是给我留了一些好东西。我前些日子犯懒，也没耐烦去取，今儿你便和我一起过去吧！”

贾宝玉自然知道薛蟠是想替自己和忠廉亲王两个牵线搭桥，认识认识。他也早就听过忠廉亲王最是风度翩翩，君子如玉的品格，当下也不推脱，起身谢道：“那就多谢大哥哥了。”

于是两人相携出了忠信侯府，打马到了忠廉亲王府。

忠廉亲王府的门房自然认得这位常来的薛家大爷。立刻笑眯眯地迎到阶下，一面吩咐小子帮着牵马，一面谄笑道：“大爷可是有日子没来了。前儿我们王爷还叨咕呢！”

又冲着一旁的贾宝玉迟疑道：“这位是……”

“荣国府的宝二公子，你称他宝二爷便是。”

那门房立刻顺从的叫了声二爷，不过冲的却是薛蟠的面子。

贾宝玉也清楚这个，随手从怀里掏出两锭金锞子交给门房，那门房的笑容立刻真诚许多。

这会子进去传报的小厮也回来了，走至二人跟前，连忙笑道：“王爷吩咐了，叫二位爷即刻进去呢！”

于是便领着薛蟠两个进府去了。

忠廉亲王的府邸虽然不比忠信侯府的富丽堂皇，但是清幽雅致，闲惬淡然倒是别有一番风味。此中假山花石，清幽小径，鱼池荷塘，越发显出了几分君子如玉的温润气质。

两人随着小厮的引领进了大堂，徒藉已经到了。看见迈进门来的薛蟠不由得笑道：“早几日便叫你过来，你一直懒得动。我还想着是否派人给你送去呢，没想到你今儿来了。”

“好好地，给我们府上送东西做什么，没得叫人看了又乱猜乱想。索性我自己过来拿，岂不干净利落了？”薛蟠说着，随意挑了个座位坐下。一旁的贾宝玉却是恭谨的行礼问安。

两人虽然生疏，倒也不是第一次见面。尤其徒藉的习性更是温润和煦，当下含笑着和贾宝玉寒暄了几句，这才吩咐下人将送给薛蟠的好东西拿了上来。

足足有一小箱子的东西，俱都是世间罕见的希贵宝玉。比如银盘大小的羊脂白玉，比如颗颗肉颖儿拳头大小的夜明珠子足有八颗，再比如累死攒金堆得细细密密栩栩如生的牡丹盆景。白玉为盆，绿玉为茎，金丝堆花。比如颗颗饱满圆润的南珠大小共一百零八颗堆放在檀木盒子中……每一样都是一场难得的宝物。且徒藉都是按着薛蟠的习性，挑的俱都是金银珠玉。至于那些个“鬼画符”一般的字画真迹，倒也没放到薛蟠跟前碍眼。

薛蟠漫不经心地打量了一会子，其实这东西本身倒也没有什么。金陵薛家富甲天下，自然是不在乎这些个金玉之物的。难得的却是徒藉的一个态度，因此薛蟠倒也乐乐呵呵的接下了。

众人喝过一巡茶水，徒藉这才微微叹道：“太后丧事刚刚忙过，圣上又忙着出征东瀛的事情。据说已经点了二哥为出征统帅，现如今朝野上下都张罗着此事。听说忠信侯已经有几日没有回家了。反倒是我等闲王，虽然身份尊贵，但到底帮不上多少。”

“那也不见得。”薛蟠摇了摇头，开口说道：“圣上经常和我说，打仗亲兄弟，上阵父子兵。王爷心思缜密，通透灵活，虽然上战场与敌人厮杀血拼不太可能，不过今后却也有的是机会让王爷大展身手呢！”