“这是林大人给我的东西，只盼来日林大人运气够好，不要收到别人什么来信。那一收，可就是开了龙门闸，没日没夜地往外送东西了。”

少年将拿到的证据收好，留下一句：“不知林大人可还有在御史台的胆量，一本奏章上达天听，痛斥陈弊。”

林海闭了闭眼睛，冲赵乔泽温言而道：“赵长吏好不容易来趟江南确实不易。寒舍简陋，必是要亏待赵长吏……”

他的话还没说完，姓赵的眼睛一瞪，便是冷笑：“大人这是要拒了我了？”

“长吏大人说的哪里话，”林海也是不慌，语气仍旧温慢，“若是怠慢了大人，若叫太子知道了，必是要怪罪下臣。这扬州城内比下官府内得趣的地方海了去，还请大人在驿站稍待。下臣去着人预备一番，晚间给大人接风洗尘。”

赵乔泽听他依旧恭敬，心里信了一半，嘴上刺道：“大人莫不是在哄我？”

林海忙半作揖，“怎敢怎敢，怎敢欺瞒太子妻弟。”

听林海如此畏惧太子权威，又把他抬得最够高，赵乔泽总算是信了，自去驿站歇脚不提。

到了晚间，林海叫来扬州城内几个大盐商，在扬州城内最好的摘月楼里宴请这位太子妻弟。因林海特意强调，这些商人自然闻弦歌而知雅意，各式珍贵礼品不过明面，难得的是盒子下头另藏玄机。

又有人瞧见这位长吏的眼睛一直往那舞姬身上瞄，立刻又叫家里人送来两个调_教得极为出色的姑娘。这赵乔泽果然连推辞也不说就收下了。

他一个连个小官职都没捞到的白身，头一回见这般多的宝贝，简直乐疯了。恨不得日夜都抱着这些个银子睡觉。

此人乃是头一回来给太子办这样的差事，被此处繁华迷了眼睛，又被在座之人山捧海吹给说得飘飘然，拿好处拿到手软，自然便忘了太子交待的最重要那一句：要盯着林如海是不是老老实实给了孝敬。

这些个盐商眼神毒辣，一眼就把这打秋风的从里到外瞅了个干净，一通哄劝把人给乖乖哄了回去。陪坐的林海见赵乔泽欢得找不着北，一口憋在嗓子眼儿的气终于吐了出来。

一时又陷入苦闷，只觉往后的日子当真被那闻颐书言中，会变得无比难过。可除了投靠昭王殿下之外，难道就没有别的脱困的法子了么？

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闻颐书到了京城之后热闹玩耍了大半个月，终于被天上的太阳给吓回了屋子，整日呆坐喊热喊无聊。几个湖几个山都拿这位爷没办法，冷碗也端上了，屋里降温的冰，扇子也用上了，偏他还是不舒坦。劝几句心静自然凉，被闻颐书一瞪眼，言说胸口不跳了才真的凉了。

梁煜过来见他这幅懒散样子，便劝着温书学习，莫忘了还有秋闱。闻颐书要么装听不见，要么就贴着梁煜胡闹。凑到他耳朵边儿吹气，眼底藏着一汪幽幽的水。勾得梁煜神魂颠倒，一下把该说的话全忘了。

幸好，闻颐书的无法无天还是有人治的——梁溪崖丘书院那边送来一封季麟先生的信。然后闻颐书就老老实实地坐家里读书了，哪儿都不去了，也不撩着梁煜厮混了。

眼见季夏已过，遥遥八月竟就在眼前。

秋闱在即，闻颐书一日塞一日烦躁，指着梁煜道：“读书人真可怜，毕生才学卖给你们家。结果连个好地儿写字都不给。不安排吃食，不给遮风挡雨，那凳子连腿都伸不直，甚至还有毒虫毒蛇。连考九天不给活动，坐牢也不过如此了！读书人欠你们钱了，你们要这么对读书人！”

梁煜被他指着鼻子一通好骂，先是懵了。随即反应过来闻颐书是在嫌弃贡院的环境不好。他摸了摸鼻子，有些尴尬，争辩了一句：“天下学子皆是如此……”

“所以你们根本就没打算改呗，”闻颐书一声冷哼，一些话已经涌到嘴边可最后还是憋回去了没说，又露出那等叫梁煜心慌的失望神色，“算了，没意思的紧。哪朝哪代不是这样……全都一路货色。”

梁煜忙道：“以后一定会改的，你之前说的那些，我都记着呢，一定改！”

闻颐书定定地看着他，心想能改成什么样子呢？你能把这个世间改变成我曾经生活过的地方吗？最起码人不是谁的奴隶，不是连命都可以糟践的奴才。

他这么想着，又在心里嘲笑自己：何必做这等怀念。在这里生活了十七年，权贵的特权和高高在上已经养到了他的体内。如此怀念莫不是因为自己被更大的特权打败，一朝跌落而不甘心、怨恨罢了。

发泄了一通莫名其妙的邪火，闻颐书倍觉没劲，对梁煜摆了摆手说自己看书去了。梁煜因下午还有事，不能留在这里，安抚了闻颐书几句也告辞离开。

闻颐书送他出去，回到书房的时候听到里头西湖在和天池洞庭说话。她说：“你们有没有觉着，昭王殿下看着黑了一些。”

天池笑道：“这样的天气，日日在外头行走，谁都黑了。”

洞庭接话说：“也不是谁都像我们爷似的，白得像个姑娘一样养着。”

西湖平日里都不爱说话的，如今她都说梁煜晒黑了，那就是真的晒黑了。她犹豫了一下，说：“我原先也没觉得，只是与大爷站在一处，比的越发显眼了。”

“你愁什么，”天池愈发笑了，“男人晒黑一些又无妨，当三爷是外头那些草包公子哥，说话娘兮兮的，还涂脂抹粉呢。”

西湖道了一声也是，三人便说起别的来。