林如海老神在在，只管倚栏品茗。

江陵扫一眼在场诸人，手指轻敲桌面，不紧不慢地道，“金刘二人素日纷争不休，斗富之事满城皆知，金大老爷对刘家之事所知甚是详细，也算是知己知彼，百战不殆了。刘老太爷替凤仙姑娘赎了身，金老太爷便要在城西建一座凤仙桥恶心他，别有意趣啊。”

金润之对两家斗气被拿来说早习以为常，不在意地笑道，“都说老顽童老顽童，这便是了。”

“这话不假。”江陵起身，“你们既没有诚意，那便算了，难道江南是盐商的江南不成？本官原是想知会一声，如今看来，倒是我想多了。”

其余人尚好，有一人脸色甚是苍白，甚至整个人都在发抖，“你，你是替丰家回来报仇的？”

江陵行至他身边，定定地看了他一会儿，忽而笑道，“你猜？”

说罢推开房门，“请吧，就不相送了。”

金润之并不理解父亲对江陵的重视，但是他相信父亲的决定，因而收了敌意，拱手作揖道，“草民一言不慎，倒惹恼了江大人，是草民的错，还请江大人息怒。您有心提点我等，自然是我等的荣幸。”

“有时候，人不能冲动，说出去的话，如泼出去的水。我这个人，最是不吃前倨后恭的。”江陵摇摇头，“不用我喊护卫上来罢？都是有头有脸的老爷，闹起来谁都不好看。”

“江大人这个下马威是一定要亮出来了？”金润之道。

江陵好笑地看着他，“难道不是你们先动的手？今日教金大老爷一个词，先撩者贱。刘家不将我放在眼里可以，可要想清楚，我是奉命而来，又是奉谁的命。牌面上的人？刘家一个管事就敢称得上牌面了，果然不是我小小五品御史能高攀的。盐商久沐圣恩，不思为国效力，反而骄奢淫逸，带坏一地风气。”

金润之脸色一变，“江大人这样未免言过其实了，我等不过小小商贾，何来这等能力。”

“如何没有？去岁钱塘江观潮，金家撒金叶数百枚，为夺金叶，总计有七人溺水，踩踏更是不论，刘家倒没撒钱，老太爷的爱妾凤仙姑娘想看弄潮儿，老太爷悬赏百两黄金，又是数人溺亡。”江陵抱着手靠在门框上，无甚正行，不似在清算，倒似在闲谈，他又点一人，“徽转晋进，陆家是标准的晋商，你们倒是没有这等张扬。商之有本者，大抵属秦、晋与徽郡三方之人。①凡我朝典当，大半系晋商。”

而运河之上，晋商的船帮也堪道垄断二字，和盐业齐头并进。

在场鸦雀无声，林如海亦放下茶杯看过来。

江陵尚带几分悠然地道，“我给诸位算笔账，诸位在扬州的资产不下三千万两。每年子息可生九百万两，只以百万纳税，而以三百万充无妄费，公私俱足，波及僧、道、丐、佣、桥梁、楼宇，剩余五百万，够不够诸位肥家润身？堪称是使之不尽，而用之不竭。②”

“除了赋税，尚有三百万交出，江大人亦说公私俱足，铺桥造路，无不应允。我等不过是赚些血汗银子，替陛下卖命罢了，真叫我等白做工不成？”金润之未曾想到他将盐商身价摸得这样清楚，额头渐渐沁出汗珠。

“金大老爷莫要急。”江陵摊手，“何时说过要叫你们做白工，不过希望诸位盆满钵满的时候收敛些。老话说了，闷声发大财。今日便说到此处了，请回罢。”

他强硬地把人全轰走了，林如海看不懂了，“你这是特意把人全喊来就为了吓唬他们？”

“看看活的而已。”江陵喝了口茶，“师兄那位前任之时，官盐滞销，私盐泛滥，盐税流走不知凡几。只是如今每盐一斤，不及十文，而转销各处，竟到数十倍之价。③到底堵不如疏，苦苦镇压这十数年，除了便宜了盐商，也就便宜了太上皇。”

对面坐的若不是江陵，林如海这个杯子几乎就要砸过去了，老子辛辛苦苦管着这个烂摊子，你预备来个大手笔，圣人都要发火。

他压抑着怒气道，“你待如何？”

作者有话要说：　　1和2皆引用自明代宋应星的《野议·盐政议》，2略有改动。

引自清两江总督陶澍

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第73章

江陵替林如海斟了杯茶，“不如何, 师兄莫要紧张, 方才算错了，私盐泛滥估摸该是您前前前任了。这会子的盐商比起先前总商把持, 已经好许多了。当年私盐一事, 并不是民间商贾独有，连着中小盐商都不敌几家打压，最终热衷于走私夹带。”

林如海道，“我上任至今, 已改制许多，盐引亦从每印三百斤涨到五百斤, 你何苦又要动他们。逼到极处，又是一场风波，需知水至清则无鱼人至察则无徒。”

江陵给自己亦倒一杯，方才说了这许多的话，口渴得很, 他笑道, “有没有鱼就不是我担心的了。今上既命我整顿风气，自然该从源头开始, 师兄说句掏心窝的话, 盐务虽有整顿，但这些盐商的奢靡是不是变本加厉？”

他自己说句掏心窝的话，自然不是为了皇帝的圣旨，而是系统同志又发布了新任务。

系统任务——盐务改制【0/1】

好在还有提示, “请将纲盐法废除，立票盐法”