高力士毕竟年岁太大，此前又遭遇连番大起大落，身体状况不是太好，始终有些恹恹的，故而李系虽有心和这位祖父面前最得宠的权阉打好关系，却总不得机会。而且，高力士对于正事守口如瓶，开口闭口但凭南阳王决断，自己只是奉命随行，李系也拿他没办法。一来二去，当这天晚上投宿距离清苑县还有三十里的驿馆时，他便忍不住对张良娣派给他的宦官鱼朝恩抱怨了起来。

“一路上那些郡县主司看着恭敬，实则阳奉阴违，也不知道拖慢了多少行程！韦见素的意思显然和大父不同，高力士又装聋作哑，难道到时候就单凭我一个人去对付杜士仪？”李系一想到届时会演变成这样的局面，脸色便不由变得无比难看，“连大父都在杜士仪手里碰过满鼻子灰，我何德何能，压得住手底下有那么多兵马的杜士仪？”

这次要紧任务本是该李静忠来的，但张良娣生怕长安会发生什么变故，因此便在东宫那些宦官之中仔细遴选了一番，选中了侍奉过李亨，又颇懂一点行军打仗的鱼朝恩。此时此刻，鱼朝恩便赔笑劝解道：“大王，杜士仪虽说手握兵权，又有招讨元帅之名，可大王别忘了手中还有陛下的圣谕。如果杜士仪不奉诏，你便可立刻凭此接替了他的元帅之位。毕竟，皇族为元帅，这是咱们大唐立国以来的传统。”

见李系非但没有因此高兴，而是板着脸用看白痴的目光看他，鱼朝恩并不惶恐，而是又上前了一步：“奴婢当然知道，如今杜士仪在军中威望无可比拟，大王从前又声名不显，若是贸贸然去争位，当然只会事与愿违。所以，大王要说服杜元帅，只消推心置腹，将这圣谕交给他看，声明对陛下这圣谕不以为然，如此大王表达了对其鼎力支持的心意，杜元帅投桃报李，总不至于再为难大王。”

李系这才转怒为喜，微微颔首道：“这还差不多，你继续说。”

得到了李系的肯定，鱼朝恩顿时就自信更足了，他压低了声音说道：“请大王先恕奴婢大胆。陛下此人，天性凉薄，且不说此前杀了懿肃太子和大王的长兄三弟，就说此次永王李璘父子之死，陛下竟然曾经授意李璘毒杀杜士仪，事发之后竟然还不肯退位，连此次大王到河北来，都不肯给予东宫皇太孙的名义，所以，哪怕陛下给过承诺，也绝不可信。相形之下，大王如果竭力争取杜士仪，说不定等到回返长安的时候，大王就不仅仅是太孙，而是大唐新君！”

东宫之位虽然很诱人，但前头有伯父李瑛父亲李亨的悲惨下场，哪怕知道李隆基这日子应该是拖一天算一天，可李系也不希望为了一个虚幻的储君名分，他日不明不白地送了性命。鱼朝恩的最后一句话可谓是极其合他心意。于是，他重重点了点头，旋即叹了一口气说：“可杜士仪固然从未流露出过反意，可有他这样声望卓着功勋赫赫的臣子在，我纵使真的能够问鼎大宝，只怕也会窝囊至极。”

“大王，所以招降史思明方才是关键。陛下的意思是，史思明保有幽州，麾下数万之众，而杜士仪则令他留下安抚河北，三公和王爵随便给，只要他们能够两相牵制，朝廷就可以腾出手来。其他不说，陛下这份用心却很精准，而太子妃也对此非常赞同。其次，我们出发的时候，西域刚刚送来战报，高仙芝征伐石国，大胜而归，想来杜士仪长子杜广元随同出征，功劳不小，可高高给其官爵，比如安西副大都护，都知兵马使，他年少而居高位，高仙芝会怎么想？到时候哪怕昔日情分再高，只怕也必然要提防其夺位。”

鱼朝恩虽说从前品秩不高，可在宫中浸淫了这么多年，这样的分析和主意张口就来。见李系越听越是眉飞色舞，他知道一路相伴到这里，这才终于算是取得了李系的信任，将来盖过李静忠绝不是问题，直到这时候，他方才趁势丢出了最后的杀手锏。

“当然，最重要的还是现在。大王虽有太子长孙之实，可毕竟名声还远远不够。而杜士仪挟解围长安，光复洛阳，如今又几乎要收复河北全境的威势，难免会凌驾于大王之上。所以，大王要把姿态放低，只要他日大义名分在手，很多事情就容易了。比方说，大王何妨在众目睽睽之下拜谢杜元帅的平叛之功？军中将士大多都是心向李唐的，说句不好听的，所恨者陛下而已！而若是大王肯冒险，还能用一招压箱底的伎俩，那就是苦肉计！”

“何为苦肉计？”

李系满头雾水，等到鱼朝恩上前在他耳边轻声说出了合盘大计，他先是面露惧色，可渐渐便咬紧了牙关，最后被撩拨激起了满腔意气。

“也好，那就依你，豁出去赌一赌！死士你去安排！”

一晚上，这主仆二人全都没有睡好。看似美好的前景，以及那条通往前景的崎岖道路，全都不是开玩笑的，他们还得仔细斟酌。而除了他们之外，韦见素和高力士一样辗转难眠。韦见素是担心李隆基和杜士仪君臣失和，如此继续下去，说不定会被天子活生生逼出又一个安禄山。至于高力士，他想的同样不是现在，杜士仪现在要干什么他隐约能够猜到，可杜士仪以后要干什么他却不能确定。他虽说想过最坏的可能，但每次都被自己强行否定。

于是，等到次日清早启程的时候，这一行人中地位最重要的四个人，全都是眼下青黑，黑眼圈赫然，即便傅粉都遮盖不住。至于随行龙武军将士，一路上固然劳累，可吃得好睡得香，反而没有大人物这样的麻烦。

半日之后，这一行五六百人终于抵达了清苑县城，可除了迎接他们的人，等待他们的还有一个谁都没有预料到的“好消息”。