“广元，大庭广众之下，你这么说这么问，让人听见不好。”

杜广元连着几天在精英堂听到了太多的窃窃私语，心里早已憋了一肚子的气。他本待反驳段秀实，可见段行琛的脸色疲惫而又苍老，段秀实又一个劲对自己摇头，再看看不远处那些小吏都在回避自己的视线，而王胜他们四个也都赶了上前，替他遮挡住了那些窥探的目光，他顿时垂头丧气了起来。等辞别了其他同学，回到了母亲的寝堂，他耷拉着脑袋行过礼后就一屁股坐了下来，甚至连妹妹杜仙蕙跑过来也没搭理。

“阿兄，阿兄怎么了？”

“广元，怎么不理妹妹？”

“心里不痛快！”瓮声瓮气答了一句，杜广元这才突然意识到，问话的不是母亲，而是父亲。他噌的一下弹了起来，快步冲到父亲身前，连珠炮似的问道：“阿爷，阿爷，到底是怎么回事？那个牛仙童真的是来找茬的？他想找阿爷的罪过和错处，把你拉下马对不对？阿爷你不是陇右节度吗，为什么要搭理这种家伙？精英堂的有些学生私底下说话时，仿佛阿爷就要被革职被贬黜似的，要不是秀实，我险些骂他们一顿！”

“你也说了，是有些，不是所有人都这么想。”杜士仪笑了笑，摩挲着儿子的脑袋，见小家伙一撅嘴，分明不相信他这轻描淡写的话，他就语重心长地说道，“记住，你是家里的长子，弟弟妹妹全都看着你，不要一有事情就沉不住气。你看看你文申师兄，当年他父亲被贬远方，而后病故，他从相国公子到罪臣之子，受了多少冷眼，多少冷遇？你已经八岁了，不是小孩子了，如今遇到事情就耷拉脑袋无精打采，像什么男子汉大丈夫！”

王容听到杜士仪竟是连什么被贬远方而后病故都说出来了，即便她知晓杜士仪事先的布置，此刻也不禁遽然色变。这节骨眼上，难道要一语成谶？

而杜广元就没像母亲想那么多了，他被父亲三言两语一刺激，立刻站直身挺起胸膛：“阿爷，我知道了，回头去精英堂，我一定会打起精神让他们看看。不过是陛下派钦使来巡边，身正不怕影子斜，没什么好怕的！”

“好！”杜士仪笑着一点头，见杜仙蕙还眼巴巴地看着兄长，他就和颜悦色地说道，“你天天要去精英堂习练文武，也没多少时间陪你妹妹，现在难得回来，带她出去散散心。也叫上秀实和你那几个堂表兄弟一块，免得人人都以为这鄯州都督府内是何等愁云惨雾！”

杜广元听到自己还有任务，立刻眼睛放光，拉着杜仙蕙一溜烟就跑出去了。等到儿女离开，王容刚刚的担心不禁消解了少许，但仍是起身上前嗔道：“好好的拿宇文融打比方干什么？他当初被裴光庭坑得可不轻，萧嵩又袖手旁观乐见其成。而如今别看朝中政事堂的三位宰相里头，看似人人都和你有关联，但未必他们就愿意看着你继续飞黄腾达，异日回去和他们争位子！”

“幼娘，你想得太多了。”杜士仪洒脱地一摊手，上前按着她的肩膀让其坐下，这才挨着她身侧坐了，“朝中也好，鄯州也好，我本来就是做了两手预备。而且，之前后路已经留了，真到了那一步，大不了死遁脱身，那个时候海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！”

王容这还是第一次从杜士仪口中听到死遁二字。她轻轻吸了一口气，随即情不自禁地拥紧了杜士仪：“不管你去哪，我都会跟着你的。上天入地，永不分离！”

杜士仪被妻子这斩钉截铁的话说得心头大热，随即笑着拍了拍她的背：“有你这一句话，我这辈子就了无遗憾了！好了，且看牛仙童从何出招吧！”

次日一大清早，杜士仪就得到了驿馆那边眼线的消息，牛仙童连个招呼都不打，带着人呼啸出城，据说是要去鄯州湟水城西边的鄯城县河源军视察，此外还要去安人军。知道城门口肯定拦不住牛仙童，他早在此人来时就在四面城门打了招呼，看到那一行就立刻放行，免得尽忠职守却反而挨骂甚至挨打。只是，对于牛仙童突然离开是否真的是往西边去了，这就不好说了。

赤毕一走，刘墨和白姜全力为王容打理茶行的事，杜士仪身边最贴心的人便是吴天启了。他乃是浑身消息一点就动的角色，这会儿拍着胸脯保证道，“郎主，我一早就下令布在鄯城以及河州廓州洮州的人都留意过境人等，不论这牛仙童去了哪儿，一定都会有消息的。”

“他是把所有随从和护卫兵马都带出去了？”