王忠嗣先是难以置信，紧跟着便觉得又好气又好笑。一路上杜广元常常缠着他，再加上小家伙嘴甜，不像他家里的儿子还小不太会说话，他自然对其百依百顺。今天操练间隙，他还有意留心过杜广元，就只见其拉着那个段秀实激动地比划。整个操练过程整整一个多时辰，杜广元自始至终站在那里不曾坐下，光是兴趣两个字，怕是不足以让其坚持那么多时间。思量了好一会儿之后，他方才开口问道：“大帅，你就这一个长子，日后是希望小郎君如你一样，科场题名？”

“忠嗣，不要一口一个小郎君，广元也是你的晚辈，直呼其名就行了。”纠正了王忠嗣之后，杜士仪便顺势说道，“他如今还太小，读书固然资质不错，可我更希望他能够文武兼备。他既然对你敬服得很，我希望你得空能够指导他，要知道，我当年若非因为大病初愈，而后又苦读诗书，腾不出太多功夫磨练身手，其实，我也希望能够身先士卒，奔袭敌后。”

杜士仪突然露出了惋惜的模样，王忠嗣不禁愣住了，随即哈哈大笑。紧跟着，他才意识到对方这是借此提出这么一个请求。平心而论，之前那么多天同行，再加上杜广元那张嘴，然后是今天发现其对于军阵的兴趣以及毅力，他最终点了点头：“大帅既如此说，我就恭敬不如从命了。”

“哈哈哈，广元能得你这样的名师，我就可以放一万个心了！来日我便令人备齐六礼，让广元拜入你门下。”杜士仪登时大喜，但想起段秀实时，他又添了一句，“不过，一个也是教，两个也是教，希望忠嗣能够把那段秀实也捎带上。”

“哦，不是你那两个外甥以及族侄，而是那段秀实？”王忠嗣对杜士仪的补充要求有些意外，但见其点了点头，他知道杜士仪竟是说真的，他登时挑了挑眉，“若是那段秀实真有相当资质，我多收一个弟子又有何妨？”

小儿辈的事情说完，杜士仪方才言归正传：“忠嗣，你先任河西，再转陇右，应当知道，两地虽说兵员几乎相等，保有的马匹却相差近三分之一。”

自从郭知运之后，除了挂名陇右节度副使的皇四子荣王之外，节度陇右的分别是同时节度河西陇右的王君毚，因守城有功，从常乐县令骤迁刺史，而后又迁鄯州都督陇右节度使的贾师顺，因在瓜州都督任上战功赫赫而迁鄯州都督陇右节度使的张守珪，战功彪炳的鄯州都督陇右节度使张志亮，最后方才是杜士仪的前任范承佳。这些人中，郭知运节度陇右整整七年，王君毚也是整整七年，而除却这两位之外，余者大多只一两年而已。

杜士仪上任以来，虽在军中人事上下手，但于民生上也不无留意。相对于那些人户众多的中原腹地大城，河西陇右更重要的是地处要冲，除却军中将士的家眷，寻常居民并不多，可来来往往的商人却很不少。就比如鄯州河州廓州洮州这邻近吐蕃四州的田地，多为军屯，年成好还能自给自足，若年成不好，又遇到吐蕃抢掠，就需得倚靠兰州秦州等地的供给。而军粮之外，相比兵员数量差不多的河西，陇右各军拥有的马匹也更少，大约不过一万匹出头，远少于河西节度的一万七千匹。

按照这个比例算下来，也就是每七个兵中才有一个骑兵。

杜士仪并不是迷信骑兵的人。相比步卒的成本低廉，骑兵单单是马匹一项的花销和损耗便是天文数字，再加上日常训练，花费比一个步卒多几倍不止。然而，马匹并不一定要用作战马，无论运输，还是畜力，在河陇之地，马匹都是不可或缺的。至于优质的战马，比如在河陇名声远扬，耐力好性子温顺，而又适合当做战马的优质青海骢，更是多少都不嫌多。只可惜，吐谷浑被吐蕃吞并之后，青海骢最优质的产地也落到了吐蕃手中。

“马政么？”

王忠嗣顿时收起了起头的轻松表情。他斟酌了好一会儿，这才诚恳地说道：“大帅既然垂询，那我也想说说我这些年的心得。骑兵固然比步卒花费巨大，但河西一面要提防吐蕃，一面还要防范突厥，故而马匹坐骑不得不多备。如此一有战事，方才能够应付不时之需。而且，河西牛大帅精擅财计，如今河西诸仓，军粮盈满，而马匹也因为和突厥的互市而预备充足。可临洮军说是有八千马匹，但我上任后去检视过，不少马匹已经老迈不堪，至少有一成甚至两成不能上阵。”

“军中司职养马之人，实在是太过懈怠了！昔日王毛仲此人固然骄横跋扈有诸多不法之事，但在牧监上，还是很有独到之处，所以，如果让我来说，如今陇右军中坐骑不够，第一便是要在养马上头加大奖惩力度，否则得过且过之风还是不能遏制。”

说到这里，王忠嗣见杜士仪点头表示认可，他不禁来了精神，沉吟片刻又开口说道：“第二，大帅请恕我直言，吐蕃出产的马，虽然较之突厥马来说，冲刺有所不足，但胜在耐力，诸如青海骢更是完全适合河陇，如果可以，我建议在互市的时候，抬高马价，只收良驹，让那些趋利的吐蕃人把更好的马卖给陇右，如此虽则耗费钱财，但也不失为损敌利我之计。”

“忠嗣此言，就是我想说的。如今吐蕃已经尝到了茶叶的甜头，正在大量购入茶叶，其中多以本地出产的金子以及马匹互市。我的意思是，与河西联动，通过控制输入吐蕃的茶叶数量，将茶价控制在一个合理的范围之内，同时，就如你所说，日后市马，一律停用绢帛，而换以茶叶。”

杜士仪之前在代州为河东节度副使时，就曾经在和奚人以及突厥的互市当中，率先停用绢帛，全部都换成茶叶，现在他终于得以节度陇右，自然更是一朝权在手便把令来行，而王忠嗣当然能够分辨出此中利弊，立刻点头赞同。两人在这观星台上把大体的框架商定之后，王忠嗣本待自告奋勇前去河西节度使治所凉州去见牛仙客，杜士仪却含笑摇头，道是此等信使之事他自有人选。送其下楼的时候，他突然又想起一件事，连忙提了一句。