米哈伊尔依然是那副漠然的神情，一只戴白手套的手搭在亚伦的椅背上，频频有人斜过眼睛来瞄他。巴蒂斯塔扫了他一眼，说：

“总而言之，十二号的讣告发出后，那些人又开始宣扬教会失去了父神的钟爱，而现代教会起源于诺亚平原，所以他们才是正统的说法；还有说马修是被教会谋害的，希尔阁下和罗林斯阁下就是凶手，这也证明了马修能够以一敌二、更受父神恩宠，诸如此类。大家都沉浸在悲伤中，我母亲甚至去修道院待了两周……这才给那些人可乘之机。二十一号凌晨，一个黑人领头，召集了一千多个奴隶，打着为马修复仇的名号袭击了海岸防卫队，甚至带着抢来的武器冲进市区，杀死了许多无辜市民。您也得小心点，还有几个小贼没抓住。红月人向来忘恩负义，大约不会记念您的恩情。”

米哈伊尔睁大了眼睛。亚伦转头笑道：“这里又没有别的亚巴顿人，你怕什么？怎么，你也想谋反吗？”

巴蒂斯塔提醒道：“医生，您为什么觉得他在害怕呢？”

亚伦撇撇嘴：“这个傻小子刚才抓到我头发了！”

“那您可别怪罪他。”索菲的羽毛扇子抵着嘴唇，“您的头发实在太容易乱啦，也许是自己翘起来的呢。”

“怎么，您也觉得我的米哈伊尔长得漂亮，要为他说话？好吧，看在您的面子上，我就不打他了。”亚伦不带恶意地取笑道，“瑟吉欧，所以我说你该跟健身俱乐部的那群人去跑跑步，免得出现今天这种事。”

“您取笑我！”索菲抱怨道，“真是的——”

瑟吉欧倒是没把他俩的胡话当真，喝了口茶，指着米哈伊尔说：“他又脸红啦！话说回来，亚伦，这小子年纪多大啊？个头是高，但怎么看都是个小鬼。”

“谁知道，亚巴顿人不都这么高。”亚伦含糊地说，忍着没回头瞪米哈伊尔，“不过，别看他这样，人还算机灵，就是不肯开口。上个月他受了洗，我才知道这家伙西奈语说的还挺不错。”

米哈伊尔若无其事地拿手指在他背上画来画去，乐此不疲。这时候，话题结束了，先前的男仆才疾步走来，将几份报纸杂志放在桌上。巴蒂斯塔给他一枚银币，亚伦已经看起了报道。佩兰和马丁两家人说的大致不错，不过报社都没有提到生病的黑奴被活活烧死的事，而佩兰和马丁没告诉他黑人起义军的几个领袖被马拖着游街，硬生生拖死了；哪里都没有死者的姓名。

宾客们到齐了，时间也到了。护卫合上俱乐部的沉重木门，史宾赛男爵走到大厅中央，亲自主持今日的活动。

中年男子在台上介绍这架钢琴的来历和价值，语言风趣幽默，但亚伦兴趣缺缺。玛格丽特看出来了，轻声说：

“您看起来比以往健康了许多呢。”

亚伦转头看了她一眼：“唔，感谢父神。您也是。”

“等会儿结束，来轮船公司坐坐，一起吃个下午茶怎么样？”女孩说，“今天早晨，‘金雀花’号轮船来了，有新鲜的伊里斯和波托西的花。”