寿辰那日，乐央一早就进宫来，闲聊时看出沈琼的心思，笑道：“你若是抹不开脸面，我代你向母后提就是。你自打回来之后就一直在宫中养病，如今也是时候出去看看了。”

沈琼含笑道了声谢。

乐央办事向来利落，转头就同太后提了，原以为这就是个无足轻重的小事，可偏偏太后却并没立时就应，倒像是有些迟疑。

“怎么，可是有什么不妥？”乐央奇道。

太后也不瞒她：“这些时日，彻儿与阿娇的关系日益好转，我也能帮着撮合一二，若是此时让她离了宫，岂非是前功尽弃？”

乐央近日一直在宫外，并不知此事，惊讶之后无奈道：“母后，您怎么也帮着彻儿哄阿娇？”

“他二人原就是两情相悦，只可惜造化弄人，方才到后来的境地。”太后道，“彻儿满心都系在阿娇身上，年前千里奔波，冒着皇上震怒的风险苦苦寻人，这份心也算是至诚了。再者，阿娇对他也不是毫无感情，你应当也能看出来才对。”

“话是这么说没错……”

“彻儿在旁的事情上不缺决断，可到了阿娇这里，却总是左右为难。我若是不推一把，由着他二人分开，到最后会如何？”太后条分缕析道，“彻儿就不必说了，必是余生遗憾。阿娇孤身回江南，难道就真比嫁给彻儿好吗？”

乐央被问住了，一时也说不出个所以然来。

她先前曾考虑过这件事，若沈琼能放下心结再嫁裴明彻，旁的且不说，至少能够确准是真心相待，往后余生都不必为此烦忧。

但归根结底，是留是走，还是取决于在沈琼心中孰轻孰重。

“路不走到尽头，谁也说不准会是繁花似锦，还是荆棘遍地。”太后缓缓地说道，“可终归是要选一条来走的。我觉着这路子好，便想撮合他二人走这条。若他日阿娇清醒过来，不愿走这条路，仍旧想着分道扬镳，那我也不会勉强。”

太后如此说，便是已经拿定了主意。

乐央心知自己劝不动，想了想，又道：“话虽如此，却也没必要一定将她留在宫中。两人若是有意，离宫之后反而能更自在些，若是无意，那强扭的瓜也不甜。”

这话的确也有道理，太后沉吟片刻，颔首道：“那就依着你的意思好了。”