她曾经视之为上帝的男人,如今垂垂老矣。

岁月毫不留情的在他身上砍劈下一道道痕迹。

原来神也会老去。

曾经的爱慕与敬仰都不见了踪影，如今剩下的是无尽的唏嘘。

贺红棉不知道，前两天自己的儿子也有如此感慨。

母子两人不约而同的感触让赫尔曼·希克斯心情沉沉,“我老了，但你还年轻。”

“没有。”贺红棉比同龄的女人稍显年轻一些,然而在真正的年轻人面前,自己可真是一把年纪。

她说起了单位里新来的同事，年轻的女孩子聪明又时髦,会唱歌还会跳国标。

“之前在元旦晚会上大出风头,不少青年都想要跟人谈恋爱呢。”

其实这样的待遇,贺红棉也曾有过。

作为就读加州理工学院的华人女孩,尽管当时还有不加掩饰的排华情绪，但出色的外貌依旧让贺红棉吸引了诸多目光。

青年学子的爱慕因为肤色而停驻下脚步。

但又不甘心，总想着占点不需要负责的便宜。

被惦记着的美味却毫不知情，甚至对于同学们的友好而受宠若惊。

那时候的贺红棉,年轻漂亮又单纯的带着点蠢。

其实这并不是赫尔曼所喜欢的类型，然而对他而言选择谁不一样呢？

美国政府要他安稳的在这边生活，没什么比组建新的家庭更显“稳定”。

毕竟他的祖父母是意大利人,骨子里带着对家庭的归属。

和谁结婚都一样。

他像是坐拥江山的帝王，去选一个就好。

赫尔曼选择了贺红棉,一个并不怎么高明的选择。

其实如果选择一个本土的美国姑娘会更好一些，表明自己对这个国家的归属。

但他还是选择贺红棉做妻子。

久远的回忆忽然间都变得那么清晰，赫尔曼看着和三十多年前没什么区别的人,再看看自己那褶皱了的手背上的皮肤。

他老了。

这个念头出现在脑海中时，赫尔曼这才意识到，原来自己真的老了。

再不是那个年富力强的学者，大概也没办法再庇护家人。

贺红棉察觉到他的那点忧伤,温声宽慰道：“没有人能够永远健康长寿，人活一世无愧于心就好，我们现在生活的很好，希望你也能有一个安稳的晚年。”

她是真的洒脱。

这让赫尔曼觉得，自己那点请求都变得如此卑微与无耻。

他还是希望能够与贺红棉保持联系。

不管怎么说，他们曾经是一家人。

“这对你太太和家人们不公平，赫尔曼。”贺红棉拒绝了他的要求，“中国有一个成语叫得陇望蜀，我希望你不要这样。”

“我不是政治家，对你们的省市没有兴趣。”

贺红棉被这解释弄得一懵，反应过来才知道他是理解了这成语的字面意思。

这个无伤大雅的笑话缓和了请求被拒的尴尬。

贺红棉在这件事上没再让步。

也没有让步的必要。

对于这次再见，贺红棉没什么太多的感触。

她甚至没在首都久留，隔天就回芜湖那边，不想耽误给学生们上课。

赫尔曼走之前没能再见到贺红棉一面，只是留了一封信，“希望你能转交给她。”

他对南雁的态度缓和了许多，不管怎么说这次中国之行达到了他的初始目的。

而这其中，离不开南雁的襄助。

“学科建设援助的事情我会在那边亲自监督，希望你们这边也能积极跟进。”