许明意抬眼看向前堂的方向，大堂与二楼皆已熄了灯。

她此时上楼，势必要一番折腾，打了烊的茶楼突然亮起灯火怕会引人留意，而今夜城中注定不会太平静。

“就在此处坐一坐吧。”她朝后院中的一座凉亭走了过去。

亭檐下悬着只纸皮灯笼，投下一片温柔橘光，亭外花架上爬着的朵朵蔷薇在夜色中静静绽放着，有幽幽香气随着轻柔夜风飘飘荡荡。

寿明沏了壶茶送了过来，并些点心瓜果。

刚夹着托盘回到后堂，就见一名身穿短褐的伙计等在那里，对他说道：“寿明，后头有人敲门，说认得你，叫你去见。”

伙计说话间，看了一眼凉亭的方向——如今他觉得在茶楼里劈柴也挺好的，就是每每许姑娘过来时，他总觉得心中不安，不敢出现在她面前。

寿明听了赶忙去了。

待将后门打开，见得那等在门外身形高大的汉子，不由微一吃惊：“朱叔？您回来了？”

朱秀点头“嗯”了一声，问道:“我家姑娘可在此处？”

入城后，他先是赶回了镇国公府，听闻姑娘不在府中，便来了此处——若也不在这儿，那他也就不找了，毕竟姑娘行事范围一贯过于广泛，他实在猜不到其它具体的去处了。

寿明点头：“在的！”

说着，侧身让开了道儿，朱秀抬脚跨过门槛，寿明将门重新合上。

“朱叔这瞧着风尘仆仆的，莫非是刚回京？”

“嗯。”

寿明便又作随意般问：“不知阿葵姑娘可跟着一同回来了？”

朱秀摇头：“没有。”