时值子时，外面响起了一串串热闹的炮竹声。

在京城，除夕子时是要放炮竹吃元宵的。炮竹声响起寓意着除旧迎新，元宵则是对新的一年能够团圆美满的期盼。

“蔡姑娘，吃元宵了。”

阿梨端着碗元宵走了过来，看一眼急忙擦泪的蔡锦，叹了口气正要说些什么时，就听得外面传来了一阵不快不慢的脚步声。

蔡锦擦眼泪的动作一顿——总不能是刚过了子时，又专程来给她送新的一年需要用的笔墨来了？

阿梨快一步走了出去瞧，待看清来人，连忙上前行礼：“婢子见过姑娘。”

姑娘？

蔡锦脸色微变，立即站起了身。

很快便有一名少女走了进来。

少女身形高挑，外披一件丹色披风，看起来娇美而张扬，偏那双眉眼不笑时沉静似水，叫人不敢轻视。

“我有些话，想单独同蔡姑娘说一说。”许明意来到堂中，径直在椅中坐下，同跟进来的丫鬟们讲道。

阿梨内心有些犹豫。

姑娘这暴脾气，该不是单独说一说是个幌子，单独揍一顿才是真吧？

但见阿葵已经带头出去了，她也唯有赶忙跟上，并且将门从外面合上——姑娘真要打，还是关起门来打吧，这样她们事后装作什么都不知道时也能有个像样的理由。

“不知许姑娘有什么吩咐？”蔡锦站在那里，半垂着哭得红肿的眼睛。

察觉到少女的视线落在了自己脸上，她愈发觉得难堪，却也只能站在那里一动不动，努力不让自己露出更多异样来。

“吩咐谈不上，毕竟蔡姑娘也不是我许家的奴仆。”