朕微不可察地哼了一声。不能保持今年的进度？照朕翻完的那些折子看，今年只有司农卿手上的任务完成得尚可，工部吏部礼部都达不到要求，还想更慢？“这事儿都拖多久了，你就不能给朕拿出个解决法子来么？”

“臣以为……”宋远道额头开始冒汗，“臣以为，明年春试可以稍稍放宽一些。”

“否了。”朕直接拒绝，“本来春试中举之人大都不了解朝中情形，光是磨合就得花大半年。一年也就罢了，每年都如此，朕哪儿来这么多大半年可等？就算朕等得，事情又等得？百姓又等得？再者说了，放宽要求，便是良莠不齐。一般事务就算了，大事给办坏了，谁负责？”

被朕连珠炮般的抢白一通，宋远道都要站不住了。“臣……愚钝。”他只能这么说，同时悄悄地瞅边上其他大臣，想要求救。

朕不用定睛细看就知道他瞅的是谢镜愚。谢镜愚在吏部的时候，除去最早时结党营私的怀疑，朕从来不用操心活儿没人干。换到宋远道手上，朕就得整天惦记着，能力高低可见一斑。“其他人的意思呢？”

众臣讷讷。只听得一片低语声，却没人敢站出来。

朕冷眼瞧着。倒不见得所有大臣都想不到朕的潜台词，但问题在于，有些不想说，有些不敢说——不是谁都像周不比那样，或者说没人像周不比那样。让亲王出任实权官员，谁先提起谁就有可能被朕当成亲王那派，凡是有点脑筋的都不会在这件事上当出头鸟。

“行吧，你们都不说，那朕先说。”朕颇为不耐地敲了敲御座的金质龙头扶手，“诸位亲王大都已经成家立业。朕思来想去，几个大男人，总闲在府里养花逗鸟也不是个事儿。如今正是用人之际，想必诸位亲王都不会介意给朕搭把手。”

众位大臣顿时面面相觑，或惊或疑。

朕挨个儿打量他们面上神情，心里暗暗记下，经过谢镜愚时顿了一顿。“宋尚书说年后有人要告老还乡，名单列出来。届时你们一起商议，诸位亲王更适合哪个位置。冬至大朝前，朕就要看到拟定的名单；元日大朝正式颁旨。这期间有一个半月左右的功夫，朕会让诸位亲王先行熟悉各项事务；若有不妥，再做细调。”

这会儿，再傻的人也听出已经朕思虑多时、如今宣布的是定论。皇帝要提拔自家兄弟当官天经地义，反对有可能要被打成挑拨离间。左右这事儿别人不好拿主意，只有朕说了算。就和之前不敢吭声一样，此时他们也不得不山呼：“陛下圣明！”