那丫鬟引灯上前，娇滴滴地依在他肩头，哪里还有方才纯良的模样，原来是早堕风尘的小女子，婉音酥软，绕梁三日，哼哼笑起来，“二少爷，我找来的这几个人，都是些出了名的流氓地痞，你府上这丫鬟落到他们手里，只怕难过咯。我这事儿可办得妥帖？你如何谢我呀？”

嬉嬉笑笑地将一只柔荑插进宋知书斜襟内，往那胸膛上几番轻揉，却叫他轻巧捉出，沉一双暗目斜下睇住她，另一手由身后托出一叠纸，“三千两，拿去慰劳那几位兄弟。等完了事儿，我去千月坊替你摆十天的台、置办三副金翠正头面、包你一年节度。”

喜得小美人儿软了骨头贴向他，“那我先谢谢你嘞。我这就先回去了，你去找他们吧，在西街长宁巷一个窑子里，门口两个红灯笼，显眼得很。”

言讫各自登舆而去，车辙滚到半夜，总算到了那间破窑子，推门入内，几名男子正在院中饮酒，一见他赶着迎上来，“二少爷，人就关在里面，已经灌了药了。几户老客人一听说来了新雏儿，排着队往这边儿来呢。只是要求您发句话儿，这事儿办完了人如何处置？”

“是……，”该男子横掌在劲上一划，从牙根儿挤出“嘎吱”一声，“还是就留在这窑子里？”

缄默顷刻，宋知书不疾不徐地在院中一个石桌坐下，“明儿下午，将她扒了衣裳，远远地盯着她回府。若她进得去，算她的本事……。”

残月中霄下，几名男子围上来，争相捧上些干果碟子摆在他跟前儿，见他并不用，几名男子又擦杯倾壶地替他斟上一樽酒。这下他倒用了，一饮而尽后，将含霜的冷目摇向砖墙上的窗牅，上头隐隐绰绰地扑着烛火的影子，在摇摇欲坠中迎来另外几名耸肩驼背的男子。

其中高矮胖瘦各有不依，但脸上猥琐的笑、贪婪的眼、身上浓烈的汗味儿俱都如街巷蹿悠的野狗，在这夜里闻见一股引人垂涎的肉香，撒腿而来。

一名胖子瞥见芝兰玉树的宋知书，连连咋舌，“啧啧啧，这得是多好的货色，连这等富家公子都来了，我手上这一钱银子也不敢充这个脸面了，倒让公子先请吧。”

座上拔起来一人，往他胸口拍拍，“人家公子自然是往一等堂子里去，可瞧不上我们这里，不过是来看个稀奇。你畏缩什么？我又不敲你的银子！看在你们常年照顾生意的份儿上，头一个一钱，后头的五百文。”

几名男子先是一怔，后又蜂拥而上，争相不让下，定得胖子先进，却叫宋知书搁杯击案，“不必争，大家一齐进去倒好玩儿些嘛。”

至此，几人雀跃踅入屋内，粗纱窗牅上可见张牙舞爪的人影，半遮半掩的烛火内可清晰闻得男人们的狞笑、惊呼、解腰松带是淅索生响，尔后又闻得女人尖利的哭嗓。

宋知书执一满杯，沃酹而下，满地星星斑斑的，是比灰更深的泥。背靠小月破碎的哭喊，他对月沉吟，“娘，今日算她给你哭灵，明儿我就叫她替你殉葬。”

他踅出院外，投身进濛濛黑暗中，身后女人哭喊由高转低，渐渐起伏跌宕，蜿蜒出一段魅人的艳语。

一段烛灯熬烬，晨曦到来，这一夜仿如过去了千万年之久，房内渐渐归于平静，这种宁静譬如战场厮杀后残死的战马最后的沸鸣，噗啦啦一声儿，吹起鼻翼前的黄沙，掠过一片片尸骨残骸。血纵横遍野、尸体上褴褛的不堪的衣衫、各在天涯异处的身首四肢，遍布疮痍。

药性一过，小月从迷幻的颠簸浪尖中醒来，残破的躯体微微颤颤，几如砧板上的死鱼，痉挛着透明的尾巴，煽起丝丝人间的清风。