乔云霆叩首道：“家父所为令人不耻，臣卿愿替他认罪。请皇上责罚。”

叶安令金礼把乔妃扶起来，轻轻一叹道：“乔妃，此事本来与你无关……”

乔云霆正色道：“臣卿身为乔家人，未能好好劝导父亲，臣卿也要担责任。请皇上给臣卿一些时间，臣卿一定给皇上一个满意的答案。”

叶安见他心意已决，不再多劝。穆辞把人送到金华宫，实际也是希望乔云霆出面。乔太保手上掌有兵权，曾是带兵之人，穆辞虽憎恶他对兜兜下手，却不希望叶安直接与他对上，以免其他将军寒心。

叶安听从了乔云霆的计划，准其先与乔太保深谈，以乔妃的名义召太保入宫探望。乔太保谋划了这一出之后心里一直七上八下，后来宫中传出皇长子抓到了宝剑，乔太保以为自己的计划没成功，不知不觉松了口气，入宫之时也未多想。只是当他踏入金华宫，见到的却是他的儿子乔云霆，手握着御赐的金剑，剑尖对准颈部，沉声道：“爹，您是希望乔家还有我，是生还是死？”

金剑并不锋利，可是单用剑尖用力刺入颈部，仍然可以致命。乔云霆比谁都清楚他爹的软肋，乔太保虽为武将，历经生死，反而很在意家人，而他就是要利用这一点，迫使他爹做出选择。

金华宫殿门牢牢合上，没人知道乔云霆到底与他爹说了什么，一柱香之后，乔太保失魂落魄地步出正殿，跌坐在金华宫外的一处空地上，他的衣上沾了点点血迹，曾经在战场上浴血都无所畏惧的将军，此时浑身犹如被烈焰灼烧，竟失声恸哭起来。

再过一日叶安上朝，乔太保态度诚恳地向皇帝请罪，主动交出手头的兵权，满朝文武一片哗然。叶安念其功勋，仍保留其在朝中的职位，请袁相协助太保处理政务，兵权则分到冷锋等几位将军手中。

乔云霆再来探望小皇子，已是一旬之后。他整个人瘦了一圈，穿着束了衣领的玄衣，领口处露出一圈纱布，一双沉静的眸子落在吵着要吃糖的小皇子身上，透着些许暖意。

乔云霆很喜欢小皇子，只是对上小皇子生父穆辞，仍有些说不出来的别扭，呐呐道：“多谢。”

他是通情达理之人，是他爹脑子不清楚闯下祸事，若非穆辞手下留情，恐怕乔家已没了。乔云霆再讨厌穆辞，仍不得不感谢他。

穆辞勾唇道：“你替兜兜化解了危机，这么说我也该谢你。”

“……谢来谢去太麻烦了。”乔云霆爽快地笑了笑：“我虽不服你，可未来的太子殿下我还是服的。”

兜兜完全不懂大人们在说什么，好奇地滚过来，乔云霆每次来看他都会沐浴更衣，保证再没有槐花的气味，还送他许多好吃好玩的，兜兜一见到乔云霆，就主动过来抱住他的手臂。

“乔、乔！”兜兜一张笑脸天真无邪。

乔云霆怔了怔，意识到小皇子是在叫他，眼角猝不及防已有些湿润。他一直以为他不常来，小皇子未必会记住他。可是小皇子记住了，乔云霆心想，能保住小皇子，就算那日死在他爹面前，这百无聊赖的人生也算做了一件有意义的事。