马云禄拉过甄宓，调侃道：“看你平时总想着功业，怎么机会来了，倒又怕了？”

“我……”

“舍不得陛下？”

甄宓大囧，抬头看了马云禄一眼。马云禄挤挤眼睛，甄宓恍然，连忙点头表示赞同。

刘协看得清楚，却不说破，只是轻笑了一声。

“我也会去西域的。”他顿了顿，又道：“云禄也会去。”

甄宓微微侧脸，偷偷地打量着刘协，被刘协抓个正着，顿时大窘。

“陛下……真会去西域？”

“只要有可能，我一定会去。”刘协牵起马云禄的手，握在手心里。“这是我答应过你的。”

马云禄红了脸，轻轻地抽了抽脸地，却没能抽出去。

甄宓眼神闪烁。“陛下，西域不是……蛮夷之地吗？”

“地只有肥沃与贫瘠之分，没有文明与蛮夷之别。”刘协悠悠说道：“就算是贫瘠之地，有了人，也就是有了文明。文明本身没有高下之分，区别只在生产能力高低而已。拥有先进生产力的未必就是文明人，也可能是野蛮的强盗。”

甄宓听得有点晕，想问又不敢问。

马云禄则不想问，只是静静地听着。

刘协也不想解释。

他是真的想去西域，将那些以文明人自居的强盗的祖先暴揍一顿，送到山里挖矿。

但中原的改革还没有完成，他走不开。

这也是他不愿意再对杨彪等人让步的原因所在。太好说话了，他们会得寸进尺，改革也会停滞不前，甚至可能变形，走了弯路。

他虽然年轻，时间比较充裕，却也不能一味绥靖。

他必须让他们明白，他只是愿意给他们机会，而不是有求于他们，不可能任由他们摆布。

主动权一定要控制在手中。

人才？在印刷术的加持下，最不缺的就是人才。

再说了，只会读圣贤书，嘴上仁义道德，身体无比诚实的算什么人才。