山中竹屋。

醉醺醺在屋子外幕天席地睡了一夜的老叫花子挠挠屁股醒过来。

眼看正月就要过去, 已依稀是早春时节, 没那么冷。老叫花也习惯了随处睡觉, 他砸下嘴, 又弯腰去够地上的酒壶。

往嘴里倒了好几下，一滴酒也没有, 他骂骂咧咧地扔了酒壶。这时苏兆言从屋里走出来，冲他挥了下手：“走。”

老叫花懒得搭理他, 只想找酒喝, “你愿意帮他们是你的事, 老夫可没说过要帮。”

苏兆言面无表情, 淡淡道：“一壶花雕。”

老叫花这才把眯成缝的眼睛张开：“三壶。”

苏兆言一扬手：“走。”

他研究了几日，发现若以毒化北楼, 很有可能会逼得毒素四散。原本稳定地聚在那一道黑线之中, 一旦化开，很有可能还未被压制，就更快地散入血液, 流遍四肢百骸。

而老叫花子说北疆有种草药, 虽然不能解北楼, 却能压住北楼, 不让它逸散。饶是苏兆言也没听过他说的这种药材, 只好拉着他一起去药铺。

被三壶花雕吊着，老叫花子不情不愿地跟着苏兆言出了山。穿过阵法的云雾，两人悄无声息地出现在山下的小路上，然后一路往京中走。

苏酒乘着马车不经意撩开帘子时, 恰好便看见他爹面无表情的脸。

他一扬眉，正想出声，蓦地看见他身后跟着的那个人。

浑身又脏又乱，形容猥琐，像是路边的叫花子。他的眉心折起来，不知道他爹怎么会跟这种人走在一起。

略一思索，苏酒对车夫道：“调头，看见那两个人没有？跟上。”

他知道苏兆言的本事，不敢跟得太紧，只远远缀着。过片刻，他看见两人进了家药铺，没多久又走了出来。