薛昶一笑：“总要给些好处的。何况，程时远值得，他当得起‘国手’之名。”

纪谨继续道：“陛下还当众嘉奖了苏预之。”

薛昶眨眨眼：“不是慎之说的，不可小视商户的力量。大齐幅员辽阔，物产丰富，可各地总有差异，互通有无要靠商户；商户走南闯北，见多识广，哪条道最近，哪里的人最彪悍，哪里能寻到水源，他们最清楚，无论是战时还是和平时，都能起到大作用；商户有助于发展经济，税收又能充盈国库。既然如此重要，自然不能等闲视之。慎之还说，商人重利乃是为商的本性，却不代表着商人心中就无大义。既然如此，嘉奖总比无视好。”

纪谨低低一笑：“陛下言之有理。”

其实起初，纪谨也并不怎么重视商户，只是偶尔闲谈时听慕远说起不同时代的故事，不乏一些商人救国的忠义，这才起了心。慕远说起的时候未必有意，纪谨听着却有了心。很多时候，道理就在那里，只是大部分人都一叶障目，看不太清，需人轻轻一点，便能醍醐灌顶。

薛昶认真道：“慎之，我从小便知，无论是才情，悟性，武功，品性，我样样皆不如你。我唯一占着的，便是我姓薛。可是我很庆幸我姓薛，这样才会有慎之这样的兄长，老师，在我身边教导我，辅佐我，推着我，看着我，不让我犯错，不让我走歪。也许我在许多方面都很平庸，但是有一点，任何人都不如我，那便是，我信任慎之，绝对不会猜忌。我不是父皇，慎之处处比我强，只会让我更欣喜，因为，这样厉害的慎之，是我的兄长，我的臣子，是属于我，属于大齐的。”

纪谨内心颇为震动，他知道，薛昶对自己一直是一片赤诚之心，却从未如此直接地听到他的刨白，这让曾经有过疑虑的自己，更为愧疚，他差一点愧对这份赤诚。

纪谨目光闪动，认真道：“陛下一点儿都不平庸，陛下是最有大智之人。陛下一直都做得很好，非常好。只是，陛下为何，却要在今日，此时，说这一番话呢？”

薛昶收回目光，带着一丝不易察觉的赧然：“大概，是因为有一些不安吧。曾经只属于我和大齐的慎之，如今要属于另一个人了。”转首望过去，勾起一抹笑意，“可是，我是欣喜的，我替慎之感到高兴。慎之不应只有我与大齐，你值得最好的，值得一切都如愿以偿。”

纪谨有些哭笑不得，这哪里还是朝堂上翻手为云覆手雨的陛下。可是，何其有幸，这样的弟弟，再也不会有多一个了。

于是纪谨道：“明衍，你永远都是我最重视的兄弟，君主。”

自从登基之后，就再没人叫过他的字，便是在那之前，也只有极少数人能这么叫他。如今，叫过他“明衍”的便只剩下慎之了，再一次听到这个称呼，薛昶前所未有的开怀。

薛昶：“有慎之这句话，那朕日后会多待见一些慕云直的。今日慎之随我回宫，明日起，许你三日不必上朝。”

纪谨笑道：“那便多谢陛下了。”

那一边，慕远已经被簇拥着回到了条柳子巷，慕鸿与慕羽裳已经在此候了许久。

自上次围场后，慕鸿与慕羽裳也偶尔来访，巧的是，他们来的那几回遇上的都是纪谨。也或者是，纪谨避着其他人，却从未避过慕远的家里人，甚至可能还有些故意亲近。所以纪谨往来多回，可以从不遇见其他人，却几乎每回慕鸿与慕羽裳来时都能遇见。

荷包事件后，慕远暗中注意了几回，起初慕羽裳碰见纪谨还有些不自在，甚至有些故意避开。后来也许是自己慢慢想通了，纪谨地态度也让她再无想法，才渐渐自然起来。到得后来，甚至在纪谨面前愈发活泼起来，偶尔打趣几句，像真正的妹妹那样。