说完，拉起还一脸郁卒的虞尚书，飞奔着走了。

只剩下两个人时，薛昶坐到纪谨身旁，直接问道：“慎之，你便对他如此有信心么？”

纪谨笑着点点头。

“为何要故意闹得这般大？即便不能直接擢升首席，让他与程时远五局三胜便是。程时远是大家都公认棋艺最好的，也是呼声最高的首席候选人，若是能胜过他，自然不用担心能不能服众。”

纪谨摇摇头：“程时远的高明大家早已根深蒂固，不仅是朝廷，便是民间对其喜爱拥护者亦不计其数。他毕竟初来乍到，认识他的没有几人。若是强令程时远与他一决胜负，即便赢了，也难免成为众矢之的。那么他在朝中，在待诏所的处境定会十分艰难。如今办这一场盛事，历时不短，他便有时间通过一场一场的胜局来赢得大家的认可和喜爱。再加上，民间向来赌棋成风，今次连官府都开始坐庄，参与者定然前所未有的多。纵然都是赌，名气大的与名气不显的，赔率必然不同。越到后期，大家便越愿意押一押黑马，不论是为了赢得更高的赔率，还是为了见证一份奇迹。既然把银子都押到他的身上，那么对他必然也会生出更多的期待。到时他赢了棋，擢升首席，不但没有非议，还会收获更多的拥趸。”

“若是他最后输了呢？”薛昶提醒道。

“我相信他！”纪谨十分笃定。

薛昶摸了摸下巴：“这样一来，程时远岂非成了踏脚石？对程时远岂非不太公平？”

“怎会？”纪谨眨眨眼，“若最后是程时远获胜，那这一切都将是为他造势，恐怕他的声望也会达到前所未有的高。一切但凭本事，公平公正！”

薛昶想了想忽然道：“不对啊，这样说来，最后庄家岂不是要亏？胡卿一心盼着给户部增加一些收益，要知道你这么算计他，非抱着你哭鼻子不可！”

纪谨有些讪讪然：“亏，倒也不至于。就算最后决赛要亏一些，前头几轮也该赚一些回来。只要运气不太差，亏应该不至于，不至于！”

“再说了，方才我不是特意提点他，可以用棋谱赚些钱嘛。”纪谨略略有一些心虚。

“我就说，你今日怎么这般积极给出主意。”薛昶点着他的额头揶揄道，“原来是为了补偿。”

“充实国库乃是大事，我自然也是放在心上的。”纪谨说得理直气壮。

笑闹几声，薛昶注视着他的眼睛，认真道：“你为他这般筹谋，他知晓么？”

纪谨眼眸熠熠：“他知不知晓，有什么要紧。我所能做的，也不过就这些而已，最终他还是要靠自己赢得棋赛。我只是希望，若他赢了，赢得的，不仅是棋局，还有人心。毕竟人心才是最难捉摸的东西。”