但在古代社会里，棋楼可以承载的功能则要多得多。

为棋迷提供一个下棋的场所是基本功能。

有的棋楼还兼具赌场的功能，古时候赌棋的风气很盛，在没有职业联赛和各种比赛的奖金为棋手们提供生活保障的时代里，赌棋的收入往往是很多棋士的生活来源，所以民间往往有为数不少的职业彩棋手。客人之间私下赌棋的，棋楼会收取一定比例的管理费。有的棋楼还养着几个高手，想要向高手挑战就需要下□□，不同等级的高手□□的数量也不等。另外若有引人注目的棋局，棋楼还会开庄下注，赌输赢或者赌子，五花八门。

偶尔有些有实力的棋楼为了扩大影响力，还会开擂台赛，挑战者需交□□，最后的擂主能获得高额奖金。当然，在这个过程中，棋楼是绝对不会忘记开庄下注以及赚取其他各种费用的。

这一次五湖棋楼开设的便是擂台赛。

慕远刚进门，便看到了一个熟人。说是熟人，对他来说，也不过刚认识了一日而已，只是昨日杨朋的相帮还是给他留下了极好的印象。

杨朋显然也看到了慕远，从人群中挤过来，打着招呼：“慕兄，你也来了。”

慕远回了一声：“杨兄。”

杨朋是个藏不住话的人，见到熟人更是很快打开了话匣子，“慕兄，你久未出府，大概还不知道这擂台赛的擂主是谁吧。”

慕远点点头：“还请杨兄解惑。”

杨朋压低了声音，意欲营造出一点儿神秘的气氛，“这个擂主可是大有来头，据说他曾是京中的备选棋待诏，第三年的时候，差点儿就挑战成功了，最后因为一字之差落败。这才心灰意冷，离开京师回到家乡。”

前段时间慕远遍读史书和地理志，倒也知道这备选棋待诏是什么。

从前朝开始，朝廷便设有翰林棋待诏。本朝自开国高祖以来，几代帝王都对黑白之事情有独钟，是以棋待诏这一职衔便逐渐得到了重视。

本朝棋待诏只设在职者二十名，另有一定名额的备选棋待诏。所谓备选棋待诏，由各地推荐或者举荐棋力高明者充之，无品无级，只享受棋待诏俸禄一半的津贴。作为备选棋待诏，每年有一次机会，可以指名一位棋待诏挑战之，三局两胜。胜者为棋待诏，败者继续备选。备选棋待诏以三年为限，若三次挑战皆落败则除名。

正因为有着这样严苛的选拨制度，不论是备选棋待诏还是棋待诏，其棋力都不容小觑。而能够维持棋待诏者，更绝对是当代国手。

杨朋又接下去道：“这一次也不知道五湖棋楼许下了什么样的好处才请到这位爷，这擂台摆下还只有七天，已经连斩十位高手，那几位在咱们钱塘可都是赫赫有名的。这几日但凡会下个棋的尽往这儿凑着热闹，昨儿个正逢这边擂台歇一天，青云棋社那儿才能有几个人。本想知会慕兄你一声，不成想你方下完棋就走了。”