江帝突然开了口。

柳公一愣，有些不敢接话。

“王骁告诉朕，那些刺客的手臂上，有椴木标志。”

“朕实在太恨他了，朕鬼迷心窍，觉得那些刺客，一定和他有关，一定不会伤害太子。”

“朕当时，完全可以让银衣卫将那些刺客全部斩杀，可朕没有。”

江帝眼底浮起戾色。

“朕想找到他，把他抓回来！”

“朕故意让那些刺客掳走太子，想顺藤摸瓜，找到他的藏身之地……可当蕴儿真被掳走之后，看着空荡荡的太子撵驾，朕忽然感到害怕。”

“朕忽然想到，万一那些刺客，和他无关，万一那椴木标记，只是意外怎么办。朕当时就后悔了。”

“银衣卫追踪到一半，突然失去刺客和蕴儿踪迹，朕真的慌了，真的慌了——”

江帝手掌紧紧扣着膝上衣袍，指节泛白，手背上暴起一条条青筋。时隔多年，他仍可清晰的体味到那种锥心之痛。

这无数个日日夜夜，那种痛，渐渐变成一根根带着毒刺的荆棘，经常于夜深人静时，一下下，反复刺穿他心房，将他的心扎得血肉模糊。

“陛下。”

柳公忙近前，抓住江帝的手。

颤声道：“幸好小殿下最终无事，平安归来了，不是么？”

“陛下，还有机会弥补。”

“弥补……”

江帝喃喃念着这两个字。

忽然道：“可朕今日，又没忍住打了他。朕还说，永远不会疼爱他，只会疼爱楚王，朕还晋封了楚王。”

“他一定会怨怪朕的。”

“贤王。”江帝忽然冷冷抿起嘴角：“那个蠢货，和‘贤’字有什么关系，传朕的旨意，废除江琅贤王封号，依旧降为楚王。”

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隋军大营外的荒僻处，乐师领着一个道士模样的人来到陈麒面前。

陈麒背手而立，通身隐在黑色斗篷中，问：“你认识郑贤？”

道士点头：“小人与郑贤同时进入观中修行，一直同住一室。大约一年半以前，他称有急事要外出一趟，之后，再也没有回来。”

陈麒道：“他已经死了。”

道士一愣，露出意外和悲伤色。

“果然，小人早劝过他，如今世道险恶，不要轻易出去招惹是非，他就是不听，还总幻想着要发大财，大富大贵，和那些达官显贵一样，仆从环绕……”

陈麒问：“他离开前，有没有交给你什么东西？”

道士一路受乐师要挟而来，情知没有选择余地，道：“他临行前，的确交给过小人一封信，说信中内容，涉及他身家性命，让小人务必妥帖保管。”

“后来他失踪，小人心中害怕，便隐姓埋名，换了道观修行，谁料……”

道士瑟瑟看乐师一眼：“还是被二位贵人找到。”

陈麒道：“废话就别说了，该给你的好处，我一分不少。东西呢？”