南阳侯府，任和钰和梅对坐，桌上冷酒已经消了大半。

任和钰自斟一杯酒，遥遥一敬，笑道：“我还以为梅将军会带着晋西大军一同投奔我呢。”

“我就算把大军带来了，侯爷敢让他们进城吗？”梅韶斜眼沾了沾杯口，眉眼略挑，“侯爷想要的不过我而已，用砚方来拉拢我，再用我扰乱砚方，这才是侯爷愿意招揽我的原因。”

吴都确实被任和钰围攻已久，只是吴都的军资充足，又有白秉臣和佟参两人坐镇，任和钰一时讨不得什么好处，想要困城，又碍于梅韶的大军压迫，怕梅韶和白秉臣通气后两处夹紧，自己在中间反而不便，干脆利用二人的关系，先招了梅韶来自己的阵营，让他去对付白秉臣，自己从中获利。

任和钰喝得脸颊微红，闻言呵呵一笑，伸出手凭空点了点，笑道：“梅将军既然知道我的心思，为何还要自入牢笼呢？”

“诚如侯爷所说，我想要的太多，现下明显是不够的。”梅韶顿了一下，道：“更何况，侯爷的手段我是知道的，他在吴都，与其让侯爷去攻，不如我亲自去，手下也有轻重。”

任和钰知道他是在说自己以车轮战逼死江曦月和凌澈的事，眸光闪过一丝危险，装模作样道：“我向来爱才，就算梅将军不来，我也不会动白大人半分的。”

这话说的梅韶也信，任和钰就算攻下吴都，一时间也不会逼死白秉臣的，因为他还要留着白秉臣来对付自己。只是按照白秉臣的性子，到时候会做出什么来，梅韶就不敢再深想了。

两人聊到半夜，都喝得醉醺醺的，梅韶趁着酒劲，呵斥了上前想要搀扶任和钰的几个小厮，自己扶着他往后院走去。

任和钰的院落守卫极为严格，梅韶送到门口，便被拦下了，他假意扶着墙醒酒，看着房中出来了一个女子把任和钰搀了进去，又多看了两眼，才随着领路的小厮往自己的住处走去。

梅韶此次孤身来南阳，就只带了两个随从，现下一个人坐在房中，酒气微微上头，脑子迟钝得很。

他躺在了床上，空洞地盯了一会房顶，突然觉得床上空荡荡的，清冷得很。

不知不觉，连被褥也没有盖，就迷迷糊糊睡去了。

——

接下来的几日，梅韶跟着南阳侯认识了一番他手下的人，着意留神了一下费永昌，发现他平日里进出内院外院还算频繁，看着是任和钰极为信任的一位近将。

任和钰对内院看得很紧，梅韶一直没有找到下手的机会，直到一次夜宴上，才得见那位传闻中兰夫人一面。她看着年纪不大，性子开朗，坐在任和钰的身边，任谁都要说一声郎才女貌，可知道隐情的梅韶只觉得越看越膈应，不一会收回了目光，正撞上往那儿看的费永昌。

两人视线在空中交汇，短短一瞬，便都各自移开了。

在宴席上，梅韶留意了一下那一位兰夫人的饮食喜好，中途寻了个由头出了席，到了后院的小厨房，找到兰蕙吃的那盏燕窝，掏出药瓶，磕出些细粉，搅匀了又盖了上去。

四处无人，梅韶利落的做好一切，转身折道往开宴的花厅走，刚到一个拐角，便见费永昌正环着臂膀，靠在柱子上，似笑非笑的看着他。

“费将军也出来醒酒？”梅韶不动声色地打了一个招呼，越过他往后走。

身后上菜的丫鬟们依次从厨房端着菜肴往外走，梅韶余光瞥了一眼，自觉地靠在回廊的另一边，顿住步子，避开了。

他看着那盏燕窝正在其中的一个丫鬟手中，心中稍稍安下心，提步刚要走，就听到费永昌的声音响起。

“站住。”费永昌喊了一声，一个丫鬟被他拦了下来，梅韶的步子一顿。

他看着费永昌掀开那盏燕窝看了看，眼中浮现出些许笑意，嘱托道：“这可是给侯爷夫人的，珍贵的很，只此一盏，可别洒了。”

他一字一句说得清楚，意有所指地瞥了一眼梅韶冷淡的神色，放了那队丫鬟过去。

丫鬟们刚转过回廊让开了路，梅韶便提步跟了上去。

“梅大人。”费永昌的声音再次响起，这次是叫他的，“我们谈谈。”

梅韶转了过去，隔着一个回廊的距离，没有上前，淡淡道：“费将军想谈什么？”

费永昌无视了他的冷淡，主动走到他身边，看向东南角一片焦黑的屋檐道：“大人你看，那里就是谢怀德自.焚的屋子，那夜的火扑到半夜才熄，连着一溜的房屋屋檐都焦黑了，侯爷忙于战事，也没来得及请人修补，就留了下来。”

梅韶顺着他的话往那处看去，在威严古朴的房屋，那处焦黑像是一块丑陋的疤，抹不去也清不净，牢牢地扒在南阳侯府。

从程念口中听见谢怀德的遗言时，梅韶心中的震颤直到现在都不减，他无法想象一个生怕因为自己忍不住拷打的疼痛而选择自.焚的人，是如何生生熬过烈焰焚身，灼热噬心的。

费永昌看着梅韶陷入沉思的神情，在一旁补了一句，“烧得很干净，什么都没留下，侯爷根本无法去辨认什么，这便是南阳侯府，恢弘的气势下掩藏的污垢数也数不清。既然知道它会吃人，梅大人又为什么要以身试险，在夫人的盏中下药呢。”

梅韶眉毛挑了一下，淡漠地瞥了他一眼，嘴角溢出一丝嘲笑，“费将军可真会说笑。”