“是……是‘快逃’。”

孟扶渊与傅八对视一眼，燕元白的猜测果然没错。

“为何不报官？”孟扶渊追问。

“我哪敢报官啊？我一报官，很快整个简州都知道我的客栈死了人，最近江湖传言魔教要东山再起，卷土重来，这个时候的客栈出了事，还有谁敢来住啊！”掌柜说的声泪俱下，“我不敢声张，就怕坏了我的生意！”

孟扶渊又问：“这人真的不是你杀的？”

掌柜想做一个发誓的手势，动了动胳膊才发现自己的手被绑住了，动弹不得，只好作罢，嘴上说得决绝：“不是我杀的！我发誓我以上所说如有半句谎言，断子绝孙，全家不得好死！”

陆九暗道这毒誓说的真绝，心里已经信了个七七八八，面上不动声色地问道：“尸体埋在哪？快带我们去见一见！”

傅八终于松开了架在掌柜脖子上的刀，后者立刻长舒一口气。

掌柜被松绑之后，领着孟扶渊一行人到了后院一块长满杂草的废弃菜地旁，掌柜盯着地面仔细看，嘴里念念有词，似乎在计算步数，弯腰转了半天，终于停下了脚步，低头指着脚下那一块地说：“就是这里。”

明二和傅八蹲下，用刀开始挖土。

片刻后，尸体的手臂漏了出来，明二用刀挑开了皮，“骨头是白色的。”

白色，也就是说，并不是傀儡的尸体，而是遇害的赤焰帮中的一员。

第33章

陆九也走上前，忍受着扑鼻的尸臭给尸体搜身，三人忙活了小半天，并没有找到什么关键的线索和疑点，也没有发现掌柜话里自相矛盾的地方。

孟扶渊心里有了是非，此事约莫与面前的掌柜关系不大。

傅八走之前与掌柜约法三章，说是自己替他保密福兴客栈有赤焰帮的尸体的事情，掌柜也要替自己保密行踪，掌柜知道自己的生意不会因此跌落谷底，喜极而泣，欣然答应。随后孟扶渊一行人乘坐马车前往下一个可疑的地方，也是赤焰帮停留最久的地方——简州赫赫有名的风月之地，魂与楼。

孟扶渊的靠在马车绣花软垫上，对面是霍一，目前掌握的勉强称得上是线索的线索都过于琐碎，一直无法在孟扶渊脑海里串起来，孟扶渊思来想去，怕有自己疏忽的地方，于是便问霍一：“你觉得，那句‘快逃’，是谁写给谁的？”

霍一回答得很快，应该是之前就想过这个问题，“我细细观察过那两字，虽然被藏在凌乱的刀痕下，但是隐约能够辨别出刻字的人写的匆忙，笔画先重后轻，我大胆猜测一下，或许是那具尸体的主人临死前写给赤焰帮剩下九人，以警示他们要当心身边的傀儡，只可惜赤焰帮九人并没有发现，反而被福兴客栈的掌柜发现了。”

“可是少了一个人，赤焰帮的人不会察觉到吗？”孟扶渊又问。

霍一轻轻摇头，“这我就不知道了，或许是赤焰帮本身内部就有矛盾，所以少了一个人其余人也漠不关心。我知道赤焰帮在蒲州的名声并不太好，当地人对赤焰帮帮派弟子的评价都是嚣张跋扈，肆意横行之类的贬词。”

快马加鞭，马蹄扬起一圈尘土，踏在土路砖块上的声音急促有力，像是夜晚不约而同响起的万户捣衣声，马车很快就到了魂与楼所在的坊市交界处。

孟扶渊让驾车的十二将马车先停下，停在魂与楼附近偏僻的街巷里，借着周围的石头，简单摆了一个隔音阵，将所有人都包含在内。

孟扶渊率先道：“据十一的消息，赤焰帮的所有人都去过魂与楼。”

“都去过？！”魂与楼是当地有名的青楼，陆九听了不禁摇头感慨道，“啧啧啧，这帮人还真是饥渴难耐。”

更多细节孟扶渊记得不如十一清楚，于是道：“十一，你继续说一说与赤焰帮和魂与楼的线索。”

十一道：“赤焰帮此行一共二十人，都去了魂与楼，还是同一晚，第二日正午时分才离开。听说其中赤焰帮中有一人，当晚歇在了魂与楼名声在外的星霜姑娘的房里，怪就怪在这位星霜姑娘，她神秘得很，常年带着面纱，无人见过全貌，卖才不卖艺，重金难求一夜春宵，这次破例接客，让那些拜倒于她才情之下的达官贵人伤透了心。至于这位共度春宵的赤焰帮侠士是傀儡还是活人，恐怕只有当事人星霜姑娘自己知道了。”

十一继续道来：“赤焰帮有六人在二楼的雅座上喝的酩酊大醉，二楼的雅座属于公共区域，是设置用来谈诗作画，欣赏姑娘们表演的，据属下的眼线得来的消息，这六人酒醉之后伏案睡了一晚上，期间没有离开过，所以可以排除是傀儡的可能性。”

“剩下十四人，有的去了胭脂楼，有的去了南风馆，有的两个地方都去了——”

“嚯。”陆九插嘴惊道，“还有两个都去的，真叫人佩服。”

魂与楼一分为二，一半做的是女儿家的生意，所以叫做胭脂楼，另一半是为有龙阳之好的客官提供服务，于是叫做南风馆。魂与楼也不是只做皮肉生意，也有人来此畅谈诗词歌赋，借酒消愁，行飞花令，玩投壶，觅知音，传言魂与楼楼主喻孑然为魂与楼题字写的就是“魂与楼，意在色授魂与，心有灵犀”，题字就挂在正厅里，想不注意到都难，那副字已经被传出了花来，颇有又当又立的观感。

孟扶渊又问了一个自己关心的问题：“十一，你可知道那十人分别去了哪几位姑娘和公子的房间里？”

“回庄主，属下只查三个，杳锦姑娘，流缃姑娘，还有折梅公子，剩下的人去哪里属下就查不到了。”