徐悯有些紧张地指着其中一具尸体，抖着声音道：“你看他的骨头，是……是黑色的。”

陆九闻言也去看那具尸体的骨头，而后拍了拍明二的肩膀，“没想到这个徐掌门年纪轻轻，还是有点本事的嘛。”

明二道：“能当上掌门的人，必然有他的过人之处。”

人群中隐约传来赞叹声，是在夸徐悯观察细致。

那位杀手是被抹脖子而殒命，只露出一小块骨头，夜色漆黑朦胧，不容易发现这个异端，徐悯一言倒是给众人一些另外的思路。

果然须臾之后，一位鬓发斑白的老翁走上前。

老翁胡须长过喉，一身杏黄长袍，住着檀木拐杖，拐杖顶端是螺旋状而上连接木雕的苍龙含珠，老翁蹲下去盯着尸体看了一会，用手摸了摸头，颔，脖子，手臂，腿，又去观察脖子伤口处的情景，而后惊声道：“这是……魔教的剥皮傀儡术！”

老翁气势如虹，声音响亮。

在场所有江湖人士都听到了，人群闻言开始骚动，交头接耳——

“魔教不是一百五十年前被灭了吗？怎么还会有魔教邪术重现江湖？！”

“是不是看错了？”

白发老翁缓缓站起来，对着众人，面色悲恸，将拐杖举起离地一尺远，“我以我陵皓阁松韵长老的名号保证，我绝对没有看错！”

有侠士大骇，“这……怎会如此？”

还有初入江湖的无名小卒，“原来这就是松韵长老！”

陵皓阁一位阁主，阁主之下就是五名长老，可见长老的地位之高，这五名长老之中松韵长老年龄最大，也资历最深，甚至有江湖传言松韵长老即将飞升成仙。

“这就是魔教的剥皮傀儡术！”松韵长老斩钉截铁。

蔚楚歌大声道：“大家稍安勿躁！”

众人安静下来。

蔚楚歌将侠士们心中的疑惑言明，“魔教不是数百年前已经被一举歼灭了吗？”

松韵长老长叹一口气，摇头，摸了摸霜雪胡须，“那只是江湖谣传。一百五十年前魔教与正派的除魔之战，所有人都死于战场，参与大战的魔教教徒确实尽数一命呜呼。可是那些隐姓埋名早就逃到天涯海角苟且偷生，没有参加大战的魔教教徒，必然是这场大战的漏网之鱼。”

“江湖传说所谓的一举歼灭，其实是魔教但凡有头有脸的人物，被正派全部杀戮。”

“剥皮傀儡术在一百多年前盛行江湖，当时无论是平民百姓还是正派人士皆深受其害。”松韵长老愤愤道，“剥皮傀儡术是将活人的人皮用刀刮下来，去其骨，泡在魔教秘制药水里，人皮在药水里泡过之后，变得僵硬，不易变形，再用骨头将人皮撑起来，药水毒性很强，很快会渗入到骨头里，将骨头染黑。皮与骨之间的空隙，用的是魔教特殊药材仿制人肉填充，以保证肢体灵活性。”

霍一心道，难怪刚才刀砍在杀手身上很硬，杀手身形也不够灵活，武功勉强算得上中流，至于为何能偷袭成功，应该是赤焰帮的人放松了警惕的缘故。

“这具尸体原来的主人承受剥皮之痛，活生生痛死，早就失去意志，而这些黑骨架皮之所以能够说话，战斗，乍看与常人无异，是因为魔教教徒掌握操纵术，操纵术远隔万里仍然能生效，这个邪术手段毒辣，惨无人道，被正道痛斥，本以为魔教被灭，再也不会有人因此丧命，谁想——哎——”

松韵长老拄着拐杖慢慢往回走，边走边说：“鄙人不才，斗胆猜测，这些赤焰帮的人在入北圻宗之前就已经变成魔教傀儡了。”

众人骇然，一时无语。

诡秘莫测又静如死寂的气氛弥漫洇入坛场的每一处，所有人心照不宣地陷入沉默，原以为这只是一场赤焰帮的私人恩怨，是因为赤焰帮在江湖上惹到了什么人，才惨遭杀手追杀，然而现在才发现，这场刺杀针对的是正派所有人，幕后黑手是本该活在传说里，而此刻却已经“死而复生”的魔教。

第28章

一场措手不及的刺杀才落下帷幕，一场无名的大会也因为夜色深重而暂时告一段落，聚拢的人群纷纷散开，朝着山下走去。

蔚掌门承诺会有北圻宗的弟子巡逻保护，因此也有三派弟子随着人群往下走。

徐悯也早就在能遛的时候遛了。

只余蔚楚歌一言不发，皱眉神思，等到坛场上的人散了个七七八八，才打算回掌门卧房。