岂料这周吉瑞忽然道：“金陵有金陵的规矩。翰林大人既来了，可别乱了规矩。”

元铭当即堆出一个笑脸，点点头道：“那是自然。”

周吉瑞上来后，这艘画舫才离开了码头，往河心驶去。

元铭下了画舫时，已是夤夜。周吉瑞貌似关切，要给元铭雇轿。

元铭指了指自己的轿子，婉谢了他的好意。世子静默地站在一旁，原是想说些什么，但他瞧了一眼周吉瑞，终是止住了话头。

元铭一回书房，便将李勤之叫来：“今天的事，一五一十写了。重点说，周吉瑞与楚王名下，占着应天府内外大半的田地。

铺业的东家，也大多会倚靠在他们名下，借以躲避赋税。另外，工部才拨的银子，约是也被他们扣下了，不过这件事还要查证。”

元铭喝了口茶，继续道：“还有，楚王还在经营些戏馆及春楼，交给了楚王世子打点生意。他们从闽地买入许多妓子，也孝敬过周吉瑞。”

正事已经说完了，李勤之却还杵着没走，一杆枪一样，在屋中站的笔挺。

元铭狐疑的看了看他，只见他若有所思。元铭便懒得开口，等他说话李勤之像是下定了什么决心一般，忽然道：“元，元大人……”

李勤之吞吞吐吐：“卑职奉皇爷口谕，提，提醒……”

元铭早已疲了，便放松身体，拧着眉心催促道：“说吧。”

李勤之低声道：“还，还需……仔细把握好……度。”说着说着，李勤之的声音逐渐减小。

元铭皱着眉头看了他一眼，只见他健康的肤色此时已浮出两团红晕。

元铭不满地长叹出一口气，不悦道：“你非要记那么详细不可？略写，不会？把二楼的事情一笔带过！”

李勤之当即面露难色：“元大人，您……您别为难卑职。卑职奉命，凡是元大人的事。都要往详细了写，可元大人您又要卑职略写，这……这不是要卑职欺君犯上吗？”

李勤之抱着拳，快声说道：“皇爷有命，记录要具体到元大人的每个动作！”说完，直接跑了。

元铭两眼一黑，感觉自己又一次十分接近死亡。

——三十二——

北镇抚司的大门一片肃杀景象。然而实权上，还是被李德芳的东缉事厂，稳稳压上一头。

“同知大人，金陵的三百里加急。刚到驿站，卑职就去取的。”

沈坚从新来的年轻锦衣卫手里，接过来自金陵的信函。他瞄了一眼封筒上卡着的金签儿，两指捏着封筒摩挲。隔着封皮，亦能觉察出，里边儿笺是好笺，颇有质感。

沈坚还未开口说句什么，李德芳便风风火火从门里走了出来，斜睨他一眼，不咸不淡道：“咱家交代的事情，都清楚了？”

沈坚略一颔首，闷声道：“卑职领命，督公不在的这段日子，卑职定当……”

李德芳冷淡的打断了他的话：“牵马来。”

又冷眼瞧他：“不服气咱家，就别说这话。咱家听了，怪伤耳朵的。”

沈坚也不明白，为何当时在宫里头，常与他言笑晏晏的李公，怎么成了如今这模样。

一时心里烦躁，沈坚扬声朝旁边的锦衣卫道：“牵督公马来！”

李德芳听他这话带着不耐烦，也没了好脸色，只站在北镇抚司的门外，与他隔开丈远，不出一言。

两人闷站了半晌，李德芳才出声道：“咱家要押解晋王世子前往兴州。京中之事，还请多看顾。”

沈坚敷衍地快速说：“卑职领命。”

“沈坚！”李德芳终于怒火中烧。他奉命提督东厂，还要稳住锦衣卫，本就不易。

而沈坚又年轻气盛，仗着自己有点小聪明，受皇爷器重，便处处要与他抬杠。存心给他不痛快。