司务一看元铭上趟儿，愿意和他们一起玩，赶紧换了一副「自己人」的嘴脸。

从抽屉里拿出请柬。那请柬封筒上泥着金粉，很有抬举的意味。

“大人，这是部堂大人留下的。您入了夜，按着上边交代的去。”

说完又用眼神对元铭加以暗示。

元铭狐疑了片刻，还是接下请柬：“不叨扰。”

元铭有些疑惑，今夜到底要不要穿官袍呢，他们那些官儿到底什么模样？

他回到宅子里，打开了镇守太监周吉瑞给的请柬。两相对比，竟然是同一个码头，同一艘画舫。

果然这个周吉瑞，早已和这边的官员勾结到一起，大肆敛财。

金陵入了夜，是与奉天截然不同的风味。

这里的人们生活悠哉，不似京城，时刻有一种紧绷之感。元铭即便在轿子里，也能闻到外面的香风阵阵。

在京里，早已严禁妓子做皮肉生意，大楼小楼都低调得很。

而这里的妓子，仿佛没什么顾忌，一个比一个大胆。轿子外头时而响起女子的嬉笑声，接着便是轻佻的拉客话语。

元铭沿着码头上了一艘画舫，当即过来一个宦官，与他打躬行礼：“翰林大人。”

这是一句十分奉承的话，这里的人都已经知道他被「贬官」，却还这么叫他，显然是要抬举他。

元铭倨傲的与他微一颔首，便随着他往前走，停在了一处绢纱木门外。绢纱上绘着花鸟，看上去颇有一种雅风。

然而门一拉开，元铭就大失所望了。

一桌的男子，堂皇的穿着官袍，却个个神色萎靡，双目浑浊。

坐在主位的男子率先开口，豪放笑道：“元翰林，来来来！坐下！今儿备了好酒，给你接风洗尘！”

元铭猜这便是南直隶户部尚书，冯潜。

在他旁边坐着一个年轻男子，也未起身，只以目光扫看元铭。

其余下首众人，显然品阶较低，纷纷散漫地起身与他寒暄道：“元大人安。”

低头一看，一桌的燕翅鲍肚。

……没钱？

元铭拱手道：“冯尚书抬举元某一个「迂腐小官」，元某惶恐之至。”刚被贬来，心情不好，装的很是那么回事。

冯潜把手一挥，示意元铭坐在那年轻男子旁边。元铭原没有多想，只觉得那年轻男子投向自己的视线，颇为黏糊。

再稍稍打量，只觉他这人虽长相俊美，却邪气十足。元铭当即不悦的蹙起眉头。

然而对方尚未开口说什么失礼的话，元铭也不好说些什么，只能硬着头皮，一撩袍子坐下了。

坐了片刻，发觉这人视线，仍是未从自己身上离开，不由得带着点恨恼气，朝他诘问道：“元某不敢擅认。敢问这位大人，怎么称呼？”

主位的冯潜当即笑道：“这位？元翰林，你不认识别人无妨……”

冯潜端着酒杯，遮去了半个嘴巴，“怎么世子爷也不认识？”

元铭微微一忖，楚王世子？

楚王世子端起酒盏，微扯出一个笑，“元翰林？不若你直呼孤的小字「长清」。”

一面大剌剌把酒饮了，一面左手伸入桌下，不动声色地摸上了元铭的右膝。