赵铉抬手抚上他侧颊，淡声道：“朕惭愧。”

元铭丢了抓住他衣摆的手，欲行叩礼。赵铉即刻截住他道：“坐！”

赵铉推开厢门，下车站在车厢侧面，透过窗棂往里看。元铭也正回望过来，朝他抬手行了个便礼。

赵铉与他对视片刻，转身朝后面的马车走去。刚迈出一步，身后旋即传来窗板关闭的声响。

赵铉顿住了脚步，稍稍停滞。而后猛地回身，矫捷地跃上了元铭的马车，一把拉开厢门，将车厢中眼眶微红的那人抱住，发力狠狠吻了下去。

唇舌纠缠之际，赵铉发觉自己捧着这人脸颊的左手，有些微微湿润，便滑动拇指，替他拭去了。

半晌，两人呼吸紊乱的分开，赵铉摩挲着这人的下巴，轻声道：“你先去。过不久我也要去一趟，查办些人……”

又往上摸住了他的侧脸，忽而狡笑：“顺带办了你。”

然而元铭已说不出话，只是微微低着头。

赵铉的笑容渐渐淡下来，替元铭整整额发，轻声道：“届时接你回京。”

元铭开口声气不稳，缓缓说道：“臣，定不辱皇命……”

赵铉当即掩上他口，浅笑道：“不说这些，记得来信。”

又立即补充道：“我是说私事。”

赵铉又在车厢中伏着身子站了片刻，才出了厢，缓步走向旁边的马车。

他站在马车下稍停了停，又回头看向元铭的方向。片刻后，赵铉果决的上车，坐定。

既而赵铉目不斜视，朝外面命道：“回京。”

车夫与几个骑马的锦衣卫得令，调转马头，护送圣驾启程。

赵铉在将要与元铭的马车擦过去时，稍稍偏头，又看了一眼。

锦衣校尉猛地挥鞭，一声马嘶之后，圣驾避开人声鼎沸的主街，入了旁边的偏街。

那马车急驰而去，掀起一路扬尘，又卷落了旁边树上的几片绿叶。

元铭整衫坐端，朝车夫打手势，命他继续前行。

元铭行至通州改换水路，沿着水路南下。复十余日，改换陆路抵达南直隶应天府，金陵。

只是元铭自小长在京城，压根儿没出过奉天府。一路在船上不住的恶心呕吐，加之舟车劳顿，到了金陵时，已是一脸菜色，脚下虚浮。

奉皇命，他要装作官场失意，由北直隶左迁至金陵户部，扮成一个每日只知纵情声色，醉生梦死的谪官。以探出南直隶户部的真实账目情况。

当然，赵铉特别交代道：不是让你真的纵情声色。

这个度委实很难拿捏……元铭暗中揉了揉眉心。刚一下马车，一股热浪扑面而来，来往的人们口音皆是陌生，话语末调软而婉转，与奉天人截然不同。

没走太久，迎上来两个带小帽的宦官：“元大人。小人奉督公命，前来迎接。”

所谓「督公」，便是金陵的镇守太监周吉瑞。这个周吉瑞本该是皇爷亲信，但是赵铉认为，周吉瑞本身就很有问题，更不可能亲和信。

赵铉继位还不太久，只撤换了北直隶的一些镇守太监，南直隶的尚未顾及。

元铭便来探探他底，于是勉强行了个便礼，虚力道：“多谢督公好意。且，且先容本官休息两日，再去拜会可好？”

这两个小宦官也不勉强他，只是点头道是，又寒暄了几句，便递上了周吉瑞的名刺，然后离开。

元铭只觉两眼昏黑，朝旁边锦衣卫扮作的「长随」道：“先……先寻间客栈歇息，再说赁宅子的事。我受不住了。”

同时心里在暗骂赵铉，非让他来的时候也尝尝这种滋味不可！