老妇年龄未见得几许，面上风霜却不少，泪水填进沟壑，诉说道：“没有江大人相助，我们家就断送在天子脚下了，江大人恩德我们夫妻二人永世不忘！”

江枳道：“心怀恶念的人犯罪，应当受到刑罚；受人胁迫的人做了错事，应当还他公道。你们也不必谢我，事实上，我不便公开审理此案，只能借职务之便，行移花接木之事，暗里相救，已是颜面无光。”

“大人千万别这样说，这世上除了大人还有谁人在乎我们这样的小人物……”

还有谁？

江枳眼前浮现出年轻人的身影，微笑道：“当然是有的。如不是他写信求我，我也下不了决心以身犯险，更想不出这等狡诈的计策。总之，为了不横生枝节，你们还是快快远走高飞吧！”

下人给车套了马，掀开帘子。数人悄悄走出江府偏门，二老上了车，又接上一个浑身裹在斗篷里的人。

“江大人，救命之恩只有来世再报了！”

“快走。”

江枳挥手送别马车。暮色里房屋、街道、车马、旅人，俱融入一片混沌。

夫人大大松了口气：“你将人藏在府中，我真是日不得安，夜不能寐，总担心被抄家没府。”

江枳淡淡地说：“以后都没咱们的事了，皇帝和丞相尚且自顾不暇。”

“怎么会这样呢？”

“只是因为一封血书，”江枳回答，“当丞相收到这封血书，赶往地牢，等待他的只是一个喑哑残废的囚犯。他不知道此人已非彼人，更不知道那封血书非在牢中写就，而是从我家送出去的。这封书信不仅送给了丞相，从某种意义上，也送给了天子，只靠一封信就引得两人猜忌争斗不休……”

江枳摇头：“庆幸此子志不在争权夺利。”

夫人道：“我没听懂。”

“听不懂算了，左右和咱们无关，回府睡大觉去。你看，槐花开了，明天做槐花糕吧……”

东风一夜，花覆枝头。

段延陵提着一壶酒倒在朱红门梁下，以为到了自家，抬头一看，却是“连宅”。

“开门呐！开门！”

“哎哟！”守夜人一看，这不是段公子、段大人？忙将主人叫来。

段延陵醉醺醺地抱着阶前石墩，朦胧里看见连轸出来迎接他。

“连傻，小傻子，来喝酒啊，一醉方休！”

晕得手都端不稳，酒壶全倾洒在石阶上。酒香与花香酝酿发酵。

“你又喝酒！”连轸骂他，“自个儿找你爹领家法去吧！我已经被贬了，是白身，可不配和你大人同席吃酒！”

连轸要甩了他回屋，被段延陵一个仆地抱住双腿：“别走，别走啊！我请你喝！咱们去解绫馆！派人去把我表弟接过来，与民同乐，嗝……”

连轸气得想笑：“我就送你一程，让你下去见他好了！”

“别走嘛！一起喝！”

“你不要在我家门口吵！”连轸愤怒得很，“把我爹吵醒了！受着伤好不容易睡着！”

段延陵露出爱怜的眼神：“你这个傻子，真可怜，我爱你，我爱你这个傻瓜！”

连轸浑身起鸡皮疙瘩，费老大劲将段延陵扒拉下来，对守夜人道：“你去段家叫人！”语罢扔下段延陵再不多管，关闭大门。

“你不要走！不要走！”段延陵敲门不应，顺着门缝滑落到地面，酒壶摔得支离破碎，流出一地琼浆玉液，碎瓷闪烁锋利而晶莹的光泽，犹如掉落的晓星，乘风而下几粒槐花……

沈育推门时花香盈满怀。