他准备先去书院看看，并且有种不好的预感。

丁蔻想了想，转身回屋去，拿来一把巴掌大小的匕首。

“从前一个人住，家里总得准备些防身的，”丁蔻将匕首递给他，“你拿去用。万事小心。”

沈育抽出刀刃，仍然寒光逼人，锋面上映出城池上空无法直视的酷日，映出他的脸，他对自己感到十分陌生——一生之中大概难有这样严肃的时候。

匕首冰凉地贴怀中。沈育在腹壁之中清醒过来。此时有种奇妙的感觉，仿佛自己已然死去，被人埋进墙中，下次挖出来就剩一具白骨。

崔季很快来了，告诉他一个好消息——最近单官的搜捕行动大大放缓，抓了这么久没抓到，他也不好总是全城戒严。

“放你出来透透风，老弟。”崔季开玩笑。

破墙的一瞬，强光照进来，沈育听见满架子的书都在唉声叹气。

外面的空气没有灰尘，没有发霉的墨水味，是新鲜的。

崔季带他往西园去，园中立着一块雕绘书院情形的影壁，影壁下站着一人，背影挺拔如松，头发扎进布巾里，负手在背，腰畔一把悬剑。

听得声响，那人转过头来，年纪不大，神色十足冷淡，眼神羽毛似的没有重量，落在人身上，好像谁也没看。

是个老熟人了，沈育没料到会在崔家见到他。

“度师父。”

那人将沈育看两眼，说不好是什么语气：“真惨。”

沈育说：“是很惨，好歹还活着，穆哥就没我这么走运了。”

度师父佩的剑正是穆济河的重剑，沈育上一次见到，还是他仗剑劫狱，被早有准备的官兵包围拿下。那时沈育冒名顶了一个狱卒，混在其中，听得众人簇拥的单侯慢条斯理说，以为能抓到沈育，没想到只是个无名小卒。

那剑应当是被单官收缴去了，不知度师父怎么能拿到。

“你的剑也在我手里，”度师父说，“剑在人在，剑失人亡。现在你的剑是我的了。”

二协剑则是被沈育留在家中，想来是抄家时被缴没。度师父艺高人胆大，或许是从单官库房里偷出来，也未可知。

“坐下来聊吧。”崔季引二人到偏房去，关起门来，拿出一张绢帛。

上面是晏然的字迹，沈育一眼就能认出，题为“明达上听书”，全文洋洋洒洒写下为沈矜鸣冤的论据。这还是沈育第一次详细了解到事情的始末——沈矜抢在圣旨下达前斩了单光义，彻底激怒了单官。单侯一番指鹿为马，偏说圣旨早就抵达汝阳，是沈矜扣下使者不宣，忤逆上意。

两家各执一词，端看皇帝更信任谁。从结果来看，答案不言而喻。

沈矜免官下狱后，书院学生们写下申冤书，集体请愿，绢帛后密密麻麻的落款与手印。沈育认识的，不熟悉的，全在上面。尤其陈恢这个爱出风头的，大笔写得龙飞凤舞，生怕别人看不见。

崔季说：“单狗抓捕请愿书上的学生，宋均躲到我家，才免去牢狱之灾。”

沈育不知道此事，没说话。

崔季说：“他说，沈师教育他士之慷慨坦荡，如今大难临头，才知自己是师门里最没骨气的一个。自觉没有颜面去见老师，大哭一场，行刑那天就消失不见了。”

沈育低着头：“躲躲藏藏，蝇营狗苟，我也没资格说他。”

背上猛地挨了一击，锤得沈育猝不及防喷了。

度师父收回手，施施然道：“习武者，站如松坐如钟，不可苟腰驼背，致使气息淤滞。”

沈育简直没脾气。度师父一向看不起耍笔杆子的文人，每每沈育不与他习武，要回去念书，都得被冷嘲热讽一通。眼下文人失势，案上这张一厢情愿的申冤书，耻辱一般，仿佛印证了度师父的论调——世上没有真正的以理服人，只有以力降人。

当你的声音大，别人就盲从你，当你的权势重，别人就跟随你。当你什么也没有，可以习武，让别人畏惧你。

穆济河真不愧是他的徒弟，牢狱中每一个人都蓬头垢面，失意落魄，只有他面对重重包围仍凛然不惧，慷慨就义。单官给他铐上枷锁，扔进牢笼，他还颇不好意思，同沈矜说：“请愿书递得太快了，我都来不及落名。先生还认我吗？”

狱中吃不饱穿不暖，沈矜有气无力地说：“我宁愿不认你，也不想你枉费了自己的性命。你们都不懂事啊。”