那便不如就借此将一切彻底碾踏，也好让他这一次能够真正的看清自己。

“……”像是对他的低应并没有丝毫惊讶，尉迟慎没再开口，薄冷的唇角微抿，转身离去。

晏琇自是不知他口中的代替是究竟为怎样一回事，直至三日后，尉迟慎平日与人议事的溯光阁内，出现了那一方精致的鸟笼。

——换你来代替它们。

原来就如尉迟慎所说，是专门为他打造的鸟笼。

不可否认的是，有一瞬间他是想要逃的，他后悔了，他承认自己说了大话，他做不到如此去代替它们。尤其积蓄满腹的怒火与悲愤也让他下意识地拔剑，欲与眼前这可怕的疯子拼个你死我活。

可那一杯早已饮下的逐尘酒，让他连一丝退路也没了。

有的只是眼睁睁看着长剑落地，强忍剥肤之痛，狼狈不堪间，被迫屈膝跪于那刚好半人多高的笼内，在这一整日来往不绝的视线中，咬牙守着他最后的，已然毫无意义的坚持——

“想要从里面出来，就发誓今后没有我的允许，不会离开金楼。”尉迟慎站在笼外俯视着他道。

他不。

他一度绝望地想，已经没有什么可失去的了，他被踏碎的尊严更是再不值一提，这十余载所秉持的信念也早已随着晏惊河的死而沉落谷底，一夕之间失去所有亲人，报仇不得，反而变得罪不可赦，这样的人生就到此为止又有何妨？

所以在那笼内直跪到此时夜深人静，几乎成了所有金楼弟子私下谈论的笑柄，晏琇始终不愿再后退一步。

并不是与尉迟慎相抗，而是无非一死，就算痛苦的死去，总好过生不如死的活着。

空气中不知觉地早就充斥着兰草幽冽，是晏琇因剧痛而无力克制的天乾信香，与他额角滚落的汗水一丝丝融合，又迸出更为清晰浓郁的凄哀。

意识即将溃散，挺直到麻木的脊背不再属于他一般蜷缩，头也愈发低垂，露出被汗水浸透的发丝下皎皎的脖颈，不似寻常天乾的粗犷，白净细嫩，纯洁无瑕，与他的名字一样。

“晏如星。”

谁知这一声幽沉的低唤，唤回了他几缕思绪。

他睫毛不住颤动，还未能拢些力气睁开眼睛，又听到耳边传来细微的响动，是笼门被忽地打开了。

湿涝涝的身子陡然悬起，钳在喉间的五指越收越紧，而他却连出了鸟笼也不再在意，只嘴角一扯，浅浅地笑了。

笑他应是终能解脱。

然而世事无常，多的是事与愿违。

尉迟慎阴鸷的视线扫过晏琇毫无求生意愿的面孔，眼看他粲然如星的明眸凋零灰败，十几岁才分化为天乾的少年，已无半分傲气。

多年前的一笑山青雪白，不复存在。

正如他所愿，若想得到一个人，最稳妥的方式，先摧毁他。

还远远不够。

“晏如星，”尉迟慎转而捏在晏琇冷汗未干的下颚，将一心求死的人拉近，贴着他滚烫的皮肤，神情仍是冷蔑，“我让你死了？”

听闻这声质问过后，晏琇无意识地嗫嚅，却也不知道在说什么，只紧接着又整个人被翻转过身，重重撞在笼架。

他双手仍被缚在身后，早已在煎熬中失去知觉，只得以烧灼的脸颊抵在冰凉的鎏金笼架，粗重喘息间，乱作一团的神智稍微有了少许清明。

“你……你做什么……”

察觉布料摩擦的窸窣声响，他艰难咬着字，想要回头看上一眼。

却听布帛骤然撕裂，刺耳得仿若尖叫，霎时裸露在外的皮肤如坠冰窟，冻到骨头里，不待想清楚对方的意图已遍体生寒，甚至短暂地压过了逐尘酒的折磨。

于是只片刻的停顿，随着尉迟慎毫不留情地将他朝下摁住，以那般屈辱的姿势，晏琇猛然挣动起来。

削瘦的肩头薄汗落下，原本细白的皮肉绷出扭曲的沟壑，紧缚的双腕血肉模糊，他顾不得疼痛地拼死挣扎，也生平第一次，因极度的恐惧而无法抑制地颤抖。