“荒唐！”

眼见魏渊淳这一吼的同时掌心骤然翻展，脚下顷刻掀起气阵，厉执不假思索地飞身阻挡，炽烈对峙的掌风惊起谷坡峭壁停歇的大片苍鳽，却破不开头顶乌压压的凶霾，而再一回头，厉执心脏几乎停滞，果真看到迟恪已将钳在他身前的厉狗蛋拎至旁边。

“臭小子！别往后看！”

厉狗蛋脑后便是深壑湍流，厉执见他被迟恪毫不客气地按在断崖之上，颤巍巍欲转身，忍不住厉吼。

这一声倒是稍微唤回厉狗蛋恍惚的意识，可尽管他目光在前方厉执与司劫身上来回徘徊，努力半晌，绷紧的小脸似在极力装作坚强的样子，无法克制战栗的手脚却依旧骗不过厉执的眼睛。

“再有人向前一步，我不介意先扔他下去，”迟恪喑哑一笑，冲厉执道，“你装得像那么回事，起初连我都以为他是你捡来的，想不到原来真是你儿子，且是与这堂堂五派之首所生。”

“我今日若真逃不掉，就带上他一起死，也不算亏。”

“……魏掌门！”

而魏渊淳仍不甘心与厉执掌风相抵间，随着扶恶发出一声怒吼，魏渊淳终将蓄势待发的内力悉数收回。

“你放了小崽子，老夫答应你一切从长计议！”扶恶随即又道。

“不可！”

谁知最先反驳的，是浮门的几名弟子：“祖师爷，他杀了门主，不能放过他！”

“他与这魔头本就一伙的，说不定在演戏企图脱身——唔！”

不待那弟子说完，扶恶已一掌劈去，直将他劈出几尺开外。

“祖师爷？”

“扶风若知道你们借报仇之名无视一个无辜孩子的性命，我看都要气活了！”

“……”那弟子似还想说些什么，却被旁人暂且按下。

“看到了？”迟恪对眼前情景毫无意外一般冷笑，“这就是名门正派的嘴脸，你一个九极教的小魔头，竟舍命助他们来与我为敌，传出去也不怕遭人笑话——”

“别再卖关子！”而与司劫几番对视仍未果，心底不怎么好的预感更深，厉执干脆打断迟恪，“你方才那些话到底是什么意思？”

“当然是这姓司的，从始至终都在骗你，”迟恪这次倒再不含糊，字字刻薄道，“他之所以时隔七年找上你，不过是为完成五派交于他的任务，从你身上拿到彼岸香。”

“嗤——”

“你不必急着反驳，大可听我说完，亲自问问他，我可有一句话是假。”

伴随迟恪阴鸷的视线照过司劫，厉执再次望去，只见司劫虽是面无表情，却也不似先前知晓扶风出事时那般故作霜冷，更多的，竟像从未自他脸上出现过的，带着裂痕的冰凌，仿佛他轻轻一碰，就有什么即将粉碎。

“你既是藏身在兑水村那边陲小地，”而迟恪的声音接着传入耳内，“就应当知道，北州蛮夷屡次犯我南隗，不止是官家要愁的事，也让这些整日自诩正义的武林侠士有了用武之处。”

撇开迟恪话中讽刺，厉执自然对此有所耳闻，只是没料到他会如此突兀地提起，毕竟那与他距离太过遥远，厉执一时不语，只听他说下去。

“但你可知不论官家还是他们，几次大规模的征讨，为何皆不能彻底解决边境战乱？”

“不知，”厉执冷道，“也没兴趣。”

确实，江湖正道尚且与他无缘，更遑论这为天下苍生的大义，他要的从来只是自己能够活命的一席之地而已。

俨然对厉执的话并无意外，迟恪不疾不徐地解释道：“因为北州人大多擅用奇毒，尤其，是军营里一种威力极大的毒烟毬，无人知晓里面混合了哪些毒物，一旦爆裂，哪怕吸入少量毒烟，也可瞬时使人毙命。”

“……”闻此心间蓦地生出隐隐猜测，但到底不愿遂迟恪所愿，厉执强忍着面色不变，“你说这些，都与我无关——”

“别装傻，小少主，”迟恪却毫不留情地拆穿道，“我说了，他来找你，是为了彼岸香。”

“官家几年不能找到解决那毒烟毬的办法，五派也一直束手无策，直到有人又一次提起……九极教。”

“焚香地狱，彼岸长生……传说中那是既能让人下地狱，也可以解尽世间奇毒的东西，若五派得到，以此助官家平息战乱，这江湖就再没有任何可与五派——”