“昨日天色太暗，丛林里能遮掩之物不少，也是朕大意了，让那些士族公子们在那样的情况下去寻鹿，才给了对方可趁之机。”

“谁也想不到对方竟如此明目张胆。”

“你觉得是谁做的？”天子手中玩弄着那只刻着“丑”的金铃，问道。

靖王笑道：“谁拿了奖赏还不开心，那便是谁。”

天子颇为赞同的点点头：“看来咱们这位皇伯啊，果然是人老了，眼睛看不清，脑子也越发想不通了。”

“可惜了，他千算万算，也没有算到，是他的傻儿子将他坑害了。”

“走吧，是该赏罚分明的时候了。”

众人在外等了许久，天子与靖王才出现在大家眼前。荣王妃还沉浸在“傻儿子终于又出息了”的喜悦里，长宁也很为哥哥高兴，只有荣老王爷一个人坐在一旁脸色不佳。

天子来了，该是行赏之时，荣王世子神采奕奕，挺直了腰背，面向天子，一张憨傻的脸上尽是天真。

靖王心道，老狐狸竟养出个傻兔子来，真是要了命了。

“朕今日很是欢喜，荣王世子出人意料，竟然将昨日逃走的那只鹿给抓了回来，真是太令人惊喜了。”天子笑道。

“这是臣弟运气好，上天庇佑。”荣王世子此刻得意非凡，但在天子和靖王面前也不敢太过嚣张，只是他嘴上虽说着上天庇佑，周身那股神气却藏不住。

“嗯，确实是上天庇佑，佑我萧家山河永固，奸佞尽除。”

荣老王爷背后早已出了一身汗，听到此话更是如坐针毡，偏偏这个毫不知情的傻儿子还在应声附和，身旁这一声声的“庇佑”像是催命符，令他神情恍惚起来。

“皇伯养了个好儿子，今日也算是为荣王府挣了一口气。”

天子忽然提到了自己，荣王爷不得不打起精神来应付。他强笑道：“犬子一向懵懂无知，这些年尽是个纨绔子弟，臣也倍感蒙羞。荣王府承蒙是天家的血脉，受天子庇护，既然犬子捕回了这只鹿，臣斗胆向陛下讨个赏。”

“皇伯何出此言，朕先前便说过，谁能将鹿抓回来，朕重重有赏。”

荣老王爷擦了擦额头上冒出的冷汗，身子有些颤抖，他伏地道：“犬子无德无才，不敢妄论重赏，臣请求陛下，许个一官半职，让犬子到南疆去历练历练，若真能练就些许本事，将来好为国效力。”

“父王！”荣王世子没想到亲爹的请求竟是这般，他才不愿到南蛮之地去受苦呢。“陛下，臣弟自小荣华富贵，娇生惯养，南蛮之地去不得。何况今日这般原本是要赏的，没道理变着相的罚我呀。”

“住口！轮不到你说话。”天子还未开口，荣老王爷便转头怒斥他道。

荣王世子见自家亲爹是铁了心，只好寄希望于天子。他素来无能，天子想必也不会太为难他。

然而天子却笑起来，手里把玩着那只金铃，道：“今日靖王在林中遇到一只白兔，这兔子有孕在身，为逃避捕杀倾尽全力逃跑。旧时有触龙说赵太后，父母之爱子，则为之计深远；今有白兔之爱子，则为之避猎杀。爱子之心人皆有之，皇伯这番苦心，朕明白。朕，准了。”

天子一番话听得荣王世子云里雾里，但最后那句准了，确实千真万确听清楚了。

“谢陛下！”荣王再伏地谢恩。此时他已不再冒汗，身子也没有在颤抖了。

天子看着手中那颗小铃铛，上面用隶书仔仔细细刻着一个“丑”字。

第三十四章

第二日一早众人随驾回了行宫，无人注意到，队伍里少了荣王一家。

在行宫的最后一晚，天子宴请所有随行的官员，也算是一年终了对官员们的犒赏，虽不算正式，但是多少有些意思。

景泓手伤未愈，不敢乱吃乱喝，除了众人一齐敬天子酒时避不过，其他时候景泓未敢再饮一滴酒，桌上的菜肴虽美味但却引不起景泓半点食欲。

席间有侍女端来一碗白粥和几样小菜，景泓有些受宠若惊，他一下便想到了靖王，可转头看去那人正在觥筹交错间，倒是文豫候颇为担忧地看了看他，却不想两个人的眼神撞了个正着。文豫候略显尴尬移开了眼神，景泓心中更是不解。

文豫候对他……总觉得怪怪的。

天子早早就回去了，靖王也没有多留。景泓倒是想走，可是被喝得烂醉的曹长明拉着一时半会儿脱不开身。直到元玠过来把这个大麻烦拎走，景泓才得以解脱。