“习惯？”

曹长明笑道：“说来惭愧，我能成为如今的曹主事，全赖他不情不愿地拉扯。”

景泓才知道，原来曹长明刚上京时便是借住在元府。曹家与在外经商的元家二叔相熟，所以曹长明的父亲拜托元二叔把他带到京城参加科考。元二叔此人也是个不喜读书之人，于是将他丢给了自己的侄子元玠管教。

两人虽然年纪相当，但是年少有为的元玠比起年少放荡的曹长明来颇有长辈威严，也不负众望成功制住了这个原本只会吃喝玩乐的纨绔公子，逼得他只能跟着自己整日读书写字。许是上天不负有心人，曹长明在此后的科考中确实考中了进士。

“他日今上若是立了太子，太子太傅非元玠不可。”曹长明忆起年少就一脸刻板训斥自己的元玠，心中犹有敬畏。“他训起人来一点也不比学堂里的夫子逊色，不过教人倒是很有耐心。他连我都教会了，还有什么人教不成？”

面对曹长明颇为得意的模样，景泓心中不免升起一丝怀疑，他总觉得曹长明言语之间所说的过去的那个自己令他感到很是熟悉。

“长明是否认识徐儒卿？”

曹长明本来还在假想有朝一日元玠成为太子太傅是何等模样，一听景泓问此话，一切幻想被打得灰飞烟灭，刚刚还神采飞扬的脸色慢慢平静了下来。

“我自然识得。他是青州出了名的才子，才名与元玠不相上下。当时考生们茶余饭后谈论最多的便是他们二人何人能夺得状元魁首。” 曹长明再开口已没了方才的雀跃。

景泓心道，果然。

他忽然明白了季月所说的，他并不是个坏人，只是被宠坏了。这样的人景泓本该义愤填膺耻与为伍，但多日相处下来，他已知曹长明为人，怎么也生不出厌恶之情来。加之方才从他言语之中觉出，若非曹长明有意隐瞒，那便是他也不知当初曹家与徐儒卿私下的恩怨，只当自己考中进士归功于鞭策自己努力读书的元玠。

景泓感到气氛有些凝重起来，但他不欲于此责问曹长明，这也不该是他管的事情，于是开口缓和道：“春时下江南，青州府有一位掌簿，能力不俗，文采也绝非平庸之辈，便是徐儒卿。我从他……夫人口中得知他当年也曾上京考科举，按年岁推算，应当与你们一届的。”

景泓说得隐晦，但曹长明听了“夫人”二字却是有了不寻常的反应，他急忙向景泓问道：“夫人？他何时娶了夫人？姓甚名谁？是哪里人？他身边有没有一个叫……叫……”

提及季月，曹长明却问不出口了。

景泓知道他问的是谁，但他不愿让曹长明知道自己早已从季月口中得知了他，以及那场他可能并不知晓的科举舞弊。事情已经过去了多年，不论心中有多少怨言，当时的徐儒卿都是为了季月而自愿做出的妥协。此时如果再翻案，不说曹长明会连累元府，就是徐儒卿和季月好不容易得来相濡以沫的平静日子都不复存在。

“你想问谁？”景泓假意不知他话中所指。

曹长明犹豫片刻，还是没能把那个名字说出来。

“罢了，他人的事情，与我何干？本来也不相熟，何必多管闲事？”

“我不知道你问的是谁，不过我倒是知道，徐掌簿的那位夫人，他姓季。”景泓不忍心，还是忍不住多说了一句。

曹长明得知徐“夫人”姓季，愣了一下又笑了起来，仿佛听到了什么特别好笑的消息。可景泓看他越笑越大声，只觉得心中越悲伤。

笑够了，曹长明才喃喃道：“看来他娶了个好夫人，便祝他们百年同心吧。”

景泓不想自己一句多嘴把曹长明原本迎接元玠归来的喜悦变成了此番心境，心中有些过意不去。他正不知如何安慰曹长明，元玠一行人便出现在了不远处。

元玠似是早已知道他们会来迎接他一样，直奔长亭而来。

下了马，一身风尘仆仆的元玠对曹长明笑道：“你果真没有食言，我还当你当时只是说说笑。”

“不信我，那你还特意朝这边看了看？”曹长明见到元玠，心情一下就转了过来，虽不像平时那般嬉皮笑脸，也轻松自在。

元玠微微白了他一眼，不接他的话茬，而是对景泓道：“景编修也来了？近日在京城可好？”

“托元兄的福，一起都好。”景泓回了礼，又问道：“江南如今如何了？水部的二位怎么不见一同归京？”

“河道的事不是一时半会儿可以解决，他们估计得在那边再待上不少时日。江南如今已恢复得不错，受灾最严重的青、湖二州已经渐渐恢复的往日耕作行商的景象，大多数的灾民也都回到了自己的故所，修整安居。”谈及江南的变化，元玠的脸上更多了几分神采与自信，景泓明白这趟江南之行今上没有选错人，元玠也不曾辜负圣望。

有了这番功绩，往后元玠在朝堂的路就更好走了。

“恭喜元兄！他日在朝堂必定会有更大的一番作为。”景泓发自内心的祝愿。他不知道自己何日才能变得和元玠一般，但如果他日有机会，他也一定要做出一番功绩来才行。

“恭喜太傅！”曹长明凑了上来，跟拜年似的笑弯了眼。

元玠无奈赏了他一拳：“东宫未立，别胡说八道。”

分明不痛，但曹长明还是捂着肩头装着忍痛道：“早晚的事，有了太傅，东宫还远吗？只望太傅大人他日不要忘了下官，下官一定给太傅大人当牛做马，鞍前马后……”