更何况，若是别他人得知探花宴上探花郎所折回的花竟是靖王所赠，那岂不落人口实？天子那边更不知会如何想。

这些靖王岂会不知，但是他并不在乎，也不觉得一支小小的花能引起什么大事。他让卯二把装在匣子里的花赠送与景泓。

“这……”景泓没想到竟然还会有这样天降的及时雨，一时也不知该收下还是不该收下。

“无妨，便收下吧。莫要在探花宴上惹出笑话来，有损了探花之名。你这探花，可是我皇兄殿试时亲自裁夺定下的。”言下之意，他闹了笑话，那便是有损天颜。

景泓这才不敢推辞，将匣子收了下来。

侍者正好将马牵了过来，靖王叮嘱了他一定要好生对待此花，此花献到陛下跟前定能保住他“探花”之名，便离开了。

景泓在靖王一行人踪影全都消失之后才打开那个匣子，只见里面放着一支姚黄，娇嫩的花瓣上还带着些水珠，雍容富贵，不负国色天香之名。

第五章

景泓赶回杏花园时，恰巧遇上同样折花而返的霍子贤，于是两个人同时踏入了杏花园的大门。

霍子贤手中是一朵白月季，虽也是千娇百媚，但与景泓手中的姚黄相比，又怎能比得上这国色天香之姿？

霍子贤看到景泓还颇为惊讶，哪怕只是一瞬间，景泓也注意到了。他心下顿时明了，今日这一出想必便是霍子贤联合了同乡的李学子一起在暗地里下的套，若非他机缘巧合之下遇到了靖王，对方又肯施与援手，只怕还真的会成为探花宴上的笑柄。

等了不多时，各位进士们也都陆陆续续进入了杏花园，各人手中皆拿着一支不知从何处折来的花，三三两两聚在一起讨论着。霍子贤身边也围了不少进士，都在夸赞他手中的月季。只有景泓一个人孤零零地拿着一个黑色的木匣子站在一边，无人问津。

开宴时辰一到，便有宫人带领众进士往宴会去。霍子贤和景泓自是走在前面，景泓本挨着那宫人近，一转身便能跟上，但他故意落后了一步，本着相安无事的心态，让霍子贤先行。

霍子贤本就是榜眼，如今状元不在，他走在第一个也无可厚非。看到景泓这般知趣，他亦是心情畅快，当仁不让。

众人进入宴会，寻到自己的位置坐定后，天子与状元方才进入。

天子自然是上座，且有珠帘隔绝，下面一众进士今夜都无缘再得窥天颜。状元柳怀山坐在天子之下，不知是有意还是无意，竟也在珠帘之后，与天子同礼，只见身姿不见容颜。

大家心中自是各有一番思量，柳怀山果然是有些手腕的，将天子与靖王这兄弟俩都拉拢得好好的，依照坊间流传的消息，别人尚只敢攀附于其中一个，他却能毫不避嫌做到如此，看来这位状元是真不简单。

“今日之宴，一是祝贺各位进士十年寒窗，终得在朝堂上施展抱负；二是朕替这天下的黎民百姓敬各位一杯，各位爱卿皆是国之栋梁，往后还望众爱卿与朕一同治理这大好河山，让天下百姓富足，安居乐业。”

天子一番话，让在座的进士都有些受宠若惊，其中一些真心想要一展拳脚的学子，更是如同得到了肯定与激励。

天子要替百姓敬酒，学子们岂有不举杯之礼？一杯御酒入喉，便等于承诺从此为国为民，忠心不二。

景泓喝不了酒，但也不敢不喝，只能随着众人一齐饮下。只盼着这酒的后劲不要那么大，以免他出丑才是。

喝了开宴酒，接下来便是献花。

“听说榜眼和探花是同时入门的？”天子问道。

“是，陛下。二人确实是同时入的门。”身旁的宫人答道。

“即是如此，那便由状元郎来决定吧。”天子随手指了指柳怀山，柳怀山颔首领命。

柳怀山站起身来，走出珠帘幕，一身银白的广袖长衣，立于阶上，确实是天人之姿。他笑道：“探花郎虽是在众人之前返回杏花园，但无奈是与榜眼同时而返，若我说不算探花郎输，榜眼心中必定不服。不如你二人将各自所折之花献上，我从中选其一献与陛下，同时探花郎也不必接受惩罚，如此可好？”

“好，便如此。”珠帘后的天子道。

柳怀山之话问的是阶下的进士，但既然天子已替众人应允，自然无人说不。

景泓和霍子贤两人行至柳怀山跟前，各自将手中之花献了上去。

柳怀山先看了一眼那白月季，眼中并无惊艳之色，却也是微笑颔首。待到景泓手中匣子时，他眼中闪过一丝惊讶，伸手拿过匣子，打开来看时，眼中的经验之色更是难以遮掩。

霍子贤心中对结局已明了，他先前也对景泓手中的匣子甚是好奇，只是他太过傲气根本不愿去探究，此时离得近了亲眼一看，只觉自己手中这朵刚刚还受众人称赞的月季瞬间花容失色。

也不知这样的极品景泓是从何处得来，本来串通好了摆他一道，没想到竟阴差阳错让他捡到了宝？